New Mexicon tuomari määräsi keskiviikkona Meta Platformsin maksamaan 25 miljardia dollaria sen jälkeen kun valamiehistö totesi yhtiön johtaneen käyttäjiä harhaan heidän Facebook-datansa käsittelyssä. Se on suurin koskaan Facebookin omistajalle määrätty sakko.
Tuomari Francis Mathew kirjoitti, että Facebookin väärinkäytökset jatkuivat vuosia ja koskivat sen keskeisten liiketoimintakäytäntöjen ydintä. Hän totesi, että yli 219 miljardin dollarin sakko oli perusteltu osavaltion lain mukaan, ja alensi summan 25 miljardiin dollariin, mikä vastaa suunnilleen Metan yhden neljänneksen voittoa.
Mistä tapaus sai alkunsa
Valamiehistö totesi syyskuussa Metan vastuulliseksi noin 43 miljoonasta New Mexicon kuluttajansuojalain rikkomuksesta. Tapaus sai alkunsa Cambridge Analytica -skandaalista, jossa poliittinen konsulttiyritys keräsi Facebook-käyttäjien dataa kohdennettujen poliittisten mainosten rakentamiseksi vuoden 2016 Yhdysvaltain vaaleihin.
"Facebook lupasi käyttäjille, että he hallitsevat dataansa. Tämä oli valheellista", tuomari kirjoitti ja lisäsi, että harhaanjohtaminen oli järjestelmällinen kaava eikä yksittäisiä tapauksia.
Sakko on paljon suurempi kuin 5 miljardin dollarin sakko, jonka liittovaltion kauppakomissio määräsi Facebookille vuonna 2019. New Mexicon oikeusministeri Raul Torrez sanoi lehdistötilaisuudessa, että tuomio olisi luettava varoituksena siitä, että hänen osavaltionsa pitää teknologiayhtiöt vastuullisina.
Molemmat osapuolet kiistelivät mittakaavasta
Metan asianajaja Matt Nicholson kertoi oikeudelle, että jopa 40 miljardin dollarin summa olisi omantunnon vastainen. New Mexicon asianajaja Randi McGinn kehotti tuomaria nousemaan teknologiayrityksiä vastaan, jotka käyttäytyvät kuin he olisivat koskemattomia.
Meta väitti, että osavaltio ei onnistunut todistamaan vahinkoa. Yhtiö ei vastannut välittömästi kommenttipyyntöihin tuomion jälkeen.
New Mexicosta on tullut yksi Metan sitkeimmistä oikeussalivastustajista. Osavaltio sakotti yhtiötä myös lähes miljardilla dollarilla tänä vuonna harhaanjohtavasta tiedottamisesta siitä, kuinka turvallisia sen alustat ovat lapsille, ja se on ajanut erillisiä tapauksia nuorten mielenterveydestä.
Mitä seuraavaksi
Metan odotetaan valittavan. Tuomio on tarpeeksi suuri herättämään muiden osavaltioiden oikeusministerien huomion, jotka harkitsevat vastaavia kuluttajansuojavaatimuksia, ja se tulee samaan aikaan kun sääntelijät Yhdysvalloissa ja Euroopassa jatkavat yhtiön painostamista datan käsittelystä.