Colorado Avalanche on lukinnut kulmakivipuolustajansa NHL-historian suurimmalla sopimuksella. Cale Makar suostui kahdeksanvuotiseen, 163,2 miljoonan dollarin jatkosopimukseen perjantaina, keskimääräisellä vuosiarvolla 20,4 miljoonaa dollaria – ensimmäinen 20 miljoonan dollarin kausisopimus liigan historiassa.
Ennätyssopimus ennätyspuolustajalle
Makar, 27, oli vapautumassa rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi kauden 2026-27 jälkeen, joka on hänen kuusivuotisen, 54 miljoonan dollarin sopimuksensa viimeinen vuosi. Sen sijaan hän pysyy Coloradossa kauteen 2034-35 asti. Enimmäismäärä, jonka pelaaja voi ansaita palkkakattosääntöjen mukaan, on 20,8 miljoonaa dollaria kaudessa, joten uusi sopimus on juuri katon alapuolella.
Calgaryn syntyperäinen varattiin neljäntenä vuonna 2017 ja on ollut Norris Trophy -finalisti liigan parhaana puolustajana kuusi peräkkäistä kautta. Hän debytoi NHL:ssä vuoden 2019 pudotuspeleissä ja on ollut Avalanchen liikkeellepaneva voima siitä lähtien.
Mitä jatkosopimus tarkoittaa Coloradolle
Avalanche teki viime kaudella NHL:n parhaan runkosarjatuloksen voittaen 55 ottelua ja nappaamalla toisen President's Trophynsä kuuteen vuoteen, ennen kuin se hävisi Vegas Golden Knightsille läntisen konferenssin finaalissa. Makarin pitäminen antaa joukkueelle vakaan ytimen, kun se tavoittelee jälleen mestaruutta.
Sopimus myös asettaa markkinahinnan huippupuolustajille ympäri liigaa. Muut joukkueet, joilla on tähtipuolustajia, kohtaavat nyt kysymyksen siitä, mitä seurapuolustaja on arvoinen, kun Makarin ennätysluku asettaa uuden vertailukohdan.
Makar voitti Norris Trophyn NHL:n parhaana puolustajana vuonna 2022 ja auttoi Avalanchen voittamaan Stanley Cupin samana vuonna. Hän on nyt ollut Norris-finalisti kuusi peräkkäistä kautta, mikä on harvinaista johdonmukaisuutta missä tahansa pelipaikassa. Jatkosopimus pitää hänet sopimuksessa 30-luvun puoliväliin asti, antaen Coloradolle varmuutta palkkakattoonsa vuosiksi eteenpäin. Liigan GM:t seuraavat tarkasti, miten sopimus muokkaa seuraavia neuvottelukierroksia muiden joukkueiden tähtipuolustajien kanssa.