Ennätyshinta historialliselle seuralle
Los Angeles Lakersilla on uusi omistaja. Entisen Disneyn toimitusjohtajan Bob Igerin ja sijoittaja Josh Kushnerin johtama ryhmä sopi joukkueen ostamisesta 12,5 miljardilla dollarilla. Hinta on ennätys NBA-seuralle ja yksi suurimmista koskaan maksetuista urheilujoukkueista.
Kauppa päättää kuukausia kestäneen spekuloinnin siitä, kuka ottaisi Lakersin haltuunsa. Joukkue on yksi urheilun arvokkaimmista brändeistä. Se on voittanut 17 NBA-mestaruutta ja pelaa Yhdysvaltojen toiseksi suurimmalla media-alueella. Edellinen NBA-ennätys seuran myynnistä tehtiin viime vuonna, ja tämä kauppa ylittää sen miljardeilla.
Kuka ostaa
Iger johti Disneytä vuosia ja vei yhtiön läpi suoratoistoliiketoiminnan käynnistämisen. Kushner on teknologiasijoittaja ja Jared Kushnerin, entisen Valkoisen talon neuvonantajan, veli. Ryhmään kuuluu myös muita sijoittajia, mutta heidän nimiään ei ole täysin paljastettu. Kushnerin yritys Thrive Capital on sijoittanut joihinkin maailman suurimpiin teknologiayrityksiin.
Ostajat voittivat useat kilpailevat ryhmät. Raporttien mukaan useat tarjoajat tekivät yli 10 miljardin dollarin tarjouksia. Lopullinen hinta osoittaa, kuinka nopeasti NBA:n arvostukset ovat nousseet viime vuosina.
Mitä seuraavaksi
Kauppa tarvitsee vielä NBA-omistajien hyväksynnän. Äänestys kestää yleensä muutaman kuukauden. Siihen asti nykyinen omistajaryhmä jatkaa joukkueen johtamista.
Uudet omistajat ottavat haltuunsa seuran, joka jahtaa edelleen mestaruuksia. LeBron James on edelleen joukkueessa, ja joukkue on tehnyt syviä pudotuspelikeikkoja viime kausina. Fanit seuraavat tarkasti, muuttavatko uudet omistajat johtoa tai valmennusryhmää. Toistaiseksi Lakers on valmis aloittamaan uuden aikakauden koripallon syvimmillä taskuilla. Kauppa herättää myös kysymyksiä joukkueen areenasuunnitelmien ja mediaoikeuksien tulevaisuudesta.