Kaukoputki jään sisällä
Vuoden 2026 Nobelin fysiikanpalkinto on myönnetty Wisconsin-Madisonin yliopiston Francis Halzenille "ratkaisevista panoksista IceCube-neutriino-observatorioon ja astrofysikaalista alkuperää olevien korkeaenergisten neutriinojen löytämisestä". Ruotsin kuninkaallinen tiedeakatemia ilmoitti palkinnosta 6. lokakuuta.
IceCube on haudattu kirkkaan jään alle Amundsen-Scottin etelänapasektorin alle, missä yli 5 000 optista sensoria roikkuu naruissa kuutiokilometrin jäässä. Rakentaminen valmistui vuonna 2011, ja kaksi vuotta myöhemmin ryhmä ilmoitti löytäneensä korkeaenergisiä neutriinoja kaukaa aurinkokuntamme ulkopuolelta.
Sanansaattajia kaukaisista lähteistä
Neutriinot ovat lähes massattomia hiukkasia, jotka kulkevat aineen läpi lähes vuorovaikuttamatta. Koska magneettikentät eivät taivuta niitä eivätkä pöly ja kaasu ime niitä, ne voivat kuljettaa tietoa väkivaltaisista kosmisista tapahtumista, joista valo ei pääse pakoon. "Se on tapa tuoda meille tietoa kaukaisista kosmisista lähteistä, joita emme pysty hankkimaan muilla tavoin", sanoi Mark Pearce, fysiikan Nobel-komitean puheenjohtaja ilmoituksen yhteydessä.
Halzen syntyi Tienenissä Belgiassa vuonna 1944 ja väitteli tohtoriksi KU Leuvenissa vuonna 1969. Hän johti pyrkimystä rakentaa ilmaisin ja vakuuttaa rahoittajat siitä, että kilometri antarktista jäätä voisi toimia kaukoputkena. IceCube-ryhmään kuuluu nyt yli 400 tutkijaa ympäri maailmaa.
Palkintoviikko
Fysiikan palkinto päätti Nobel-viikon tieteellisen osan. Lääketieteen palkinto meni Karl Deisserothille, Peter Hegemannille ja Georg Nagelille valo-ohjattuja ionikanavia ja optogenetiikkaa koskevista löydöistä, tekniikasta, jonka avulla tutkijat voivat kytkeä neuroneja päälle ja pois valolla. Kemian palkinto meni Henri B. Kaganille ja Kenso Soaille epälineaarisista vaikutuksista ja autokatalyysistä asymmetrisessä orgaanisessa synteesissä, työstä, jonka komitea sanoi olleen ratkaisevaa kemisteille, jotka suunnittelevat lääkeaineiden valmistuksessa käytettäviä reaktioita.
Talouspalkinto, joka ilmoitettiin 12. lokakuuta, meni Robert E. Hallille ja Michael Woodfordille heidän työstään makrotaloudellisen vakauttamisen mikrotaloudellisista perusteista. Jokainen tämän vuoden palkinto on arvoltaan 12 miljoonaa Ruotsin kruunua.