Tähtitähti luokka Cantonissa
Pro Football Hall of Fame toivotti tervetulleeksi viisi uutta jäsentä tänä viikonloppuna Cantonissa, Ohiossa. Drew Brees, Larry Fitzgerald, Roger Craig, Adam Vinatieri ja Luke Kuechly vihittiin yleisön edessä, joka sisälsi kymmeniä Hall of Fame -jäseniä.
Brees oli luokan päävetonaula. Pelinrakentaja jää eläkkeelle yhtenä liigan historian tuotteliaimmista heittäjistä, johdettuaan New Orleans Saintsin Super Bowl -mestaruuteen ja uudelleenkirjoitettuaan heittoennätyksiä matkan varrella.
Vinatierin potku lumessa muistetaan
Vinatierin puhe toi takaisin yhden NFL-historian kuuluisimmista potkuista. Hänen 45 jaardin kenttäpotkunsa lumimyrskyssä vuoden 2001 pudotuspeleissä nosti New England Patriotsin Oakland Raidersin ohi ja käynnisti dynastian.
Vinatieri voitti neljä Super Bowlia ja sai maineen luotettavimpana potkaisijana painetilanteissa. Cantonin fanit antoivat hänelle pitkät aplodit, kun lumipotku näytettiin suurelta näytöltä.
Craigin tunteikas ilmoitus
Tunteikkain hetki tuli Craigilta, kolminkertaiselta Super Bowl -mestarilta San Francisco 49ersista. Puheensa aikana Craig paljasti sairastavansa vaskulaarista dementiaa. Hän sanoi haluavansa lisätä tietoisuutta ja kehotti pelaajia ottamaan aivoterveyttä vakavasti.
Fitzgerald ja Kuechly täydensivät luokan. Fitzgeraldia kunnioitettiin kahden vuosikymmenen tasaisesta erinomaisuudesta yhtenä NFL:n parhaista vastaanottajista. Kuechlyä, Carolina Panthersin hallitsevaa tukimiestä, kehuttiin valmistautumisestaan ja jalkapalloälystään. Vuoden 2026 luokka ottaa nyt pysyvän paikkansa pelin legendojen joukossa.