Neljä TPU-yksikköä pienessä satelliitissa
Google on vahvistanut, että sen ensimmäinen Project Suncatcher -satelliitti toimii odotetusti viikkoja sen jälkeen, kun se laukaistiin SpaceX Falcon 9:llä Kaliforniasta 1. lokakuuta. Avaruusaluksessa on neljä Trillium-tensoriprosessointiyksikköä, samaa tekoälysiruperhettä, joka pyörittää Googlen Gemini-malleja. Satelliittiyhtiö Planetin kanssa rakennettu yksikkö on suunnilleen jääkaapin kokoinen ja sen on tarkoitus kestää noin vuoden.
Ajatus on yksinkertainen: oikealla kiertoradalla satelliitti näkee auringonvaloa lähes koko ajan, ilman pilviä, säätä tai yötä. Aurinkopaneeli siellä voi tuottaa useita kertoja enemmän energiaa kuin sama paneeli maan päällä, ja Google väittää, että avaruus voisi lopulta tarjota halvempaa laskentatehoa tekoälylle.
Lämpö, ei ilma, on vaikea osa
Tekoälysirujen pyörittäminen tyhjiössä tuo mukanaan teknisiä ongelmia. Ilmaa ei ole kuljettamaan lämpöä pois, joten tuulettimet eivät toimi. Sen sijaan lämpö kulkee kupari- ja alumiiniputkien kautta patteriin, jotka vapauttavat sen avaruuteen infrapunavalona. Satelliitti pyörittää Geminiä noin 15 minuutin purskeina ja sammuttaa sirut jäähtyäkseen ennen seuraavaa ajoa.
Laukaisu ja avaruusympäristö ovat raakoja puolijohteille ja niiden pakkauksille. Laukaisun aikana sirut kestivät 50–100-kertaisia Maan painovoiman voimia. Ennen lentoa Google pommitti niitä protonisäteillä Kalifornian yliopistossa Davisissa simuloidakseen säteilyä. Sirut eivät osoittaneet kovia vikoja, ja muisti kesti yli kaksinkertaisen viiden vuoden säteilyannoksen ennen kuin häiriöitä ilmeni. Suurin vaara kiertoradalla ovat kosmiset säteet, jotka kääntävät bittejä kesken laskennan.
Mitä seuraavaksi
Google oli suunnitellut kokeen vuodelle 2027 ja eteni nopeammin sijoittamalla sirunsa satelliittiin, jonka Planet oli jo rakentanut. Vuonna 2027 kahden satelliitin on tarkoitus testata laseryhteyksiä, joiden avulla ne voivat puhua keskenään. Pitkän aikavälin suunnitelma on 81 satelliitin klusterit, jotka lentävät kilometrin säteellä toisistaan lasereilla yhdistettyinä; laboratoriodemonstraatiossa on jo saavutettu 800 gigabittiä sekunnissa.
Taloudellisuus on edelleen todistamatta. Yhden gigawatin kiertoradan laskentaklusteri tarvitsisi noin 10 000 satelliittia, ja konsulttiyhtiö BCG arvioi sen maksavan noin 30 miljardia dollaria rakentaa ja laukaista nykyään. Maanpäälliset datakeskukset ovat edelleen paljon halvempia, ja laitteiston korjaaminen kiertoradalla on vaikeaa. Google lyö vetoa, että laskevat laukaisukustannukset kaventavat eroa.
---
Luotettava ferrofluidityhjiö pyörivä läpivienti puolijohdevalmistukseen
Puolijohdevalmistuksessa ultra-korkean tyhjiön eheyden ylläpitäminen pyörivän liikkeen aikana on kriittistä — yksikiteisen piin kasvatuksesta ja CVD:stä sputterointiin ja plasmaetsaukseen. FerrofluidTecin Ferrofluid Vacuum Rotary Shaft Feedthrough tarjoaa hermeettisesti tiivistettyjä pyöriviä läpivientejä, joiden vuotonopeus on jopa 10⁻¹² Pa·m³·s⁻¹, tyhjiöaste jopa 10⁻⁶ Pa ja mukautettavat akselihalkaisijat 10mm:stä 100mm:iin. Nämä läpiviennit on valmistettu ei-magneettisista ruostumattomasta teräksestä valmistetuista koteloista ja magneettisesti läpäisevistä ruostumattomasta teräksestä valmistetuista akseleista, ja ne tarjoavat luotettavan, huoltovapaan tiivistyksen vaativiin tyhjiöympäristöihin. Vieraile osoitteessa www.ferrofluidtec.com oppiaksesi lisää.