Nopea laskeutuminen Saudi-Arabian yllä
Flydubain lento FZ1073 lähti Dubaista keskiviikkona kello 03.05 GMT aikaa kohti Ben-Gurionin lentoasemaa Tel Avivin lähellä. Noin kaksi ja puoli tuntia matkan alusta lentoseurantatiedot osoittivat koneen pudonneen yli 17 000 jalkaa alle kahdessa minuutissa Saudi-Arabian yllä. Miehistö antoi yleisen hätäsignaalin ja vaihtoi sen jälkeen kaappauskoodiin 7500. Kone kääntyi pois Israelista ja suuntasi etelään.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu kertoi, että toinen kahdesta lentäjästä puukotti toista ja "yritti ilmeisesti syöksyttää koneen maahan". Israelilainen matkustaja kuvaili koneen menneen syöksykierteeseen ja alkaneen laskeutua, ennen kuin hän ja miehistön jäsen murtautuivat ohjaamoon.
Matkustajat pidättelivät hyökkääjän
Matkustajat ja matkustamomiehistö kukistivat hyökkääjän ja sitoivat hänet koneessa olleiden kertomusten mukaan. Lento laskeutui Tabukin lentoasemalle Luoteis-Saudi-Arabiassa kello 06.58, ja koneessa oli 174 ihmistä. Israelilaisia ja saudiarabialaisia hävittäjiä lähetettiin ilmaan tapahtuman aikana, ja Netanjahu kävi kiireellisiä neuvotteluja.
Puukotettu kapteeni oli intialainen Smit Machchhar. Hänet vietiin sairaalaan, ja hänen kerrotaan olevan vakaassa tilassa. Netanjahu kutsui häntä "todelliseksi sankariksi" ja sanoi hänen taistelleen vastaan ja avanneen ohjaamon oven vakavista vammoista huolimatta, mikä mahdollisti muiden toiminnan. Kaksi matkustajina matkustanutta miehistön jäsentä lensivät koneen turvallisesti maahan, Flydubai kertoi.
Motiivi yhä epäselvä
Virallista motiivia ei ole kerrottu. Israelin puolustusministeri Israel Katz kutsui tapahtumaa "yritykseksi jihadistiseen terrori-iskuun". Netanjahu kuvaili sitä erittäin vakavaksi turvallisuusvälikohtaukseksi mutta ei kertonut syytä.
Matkustajat, lähes kaikki Israelin kansalaisia, lennätettiin kotiin paluulennolla, joka saapui Tel Aviviin keskiviikkona. Saudi- ja emiraattiviranomaisten odotetaan osallistuvan tutkintaan, jossa selvitetään, miten lentäjä pystyi viemään aseen ohjaamoon. Tapaus on myös herättänyt uudelleen kysymyksiä ohjaamon turvallisuussäännöistä ja reitin ylilentojärjestelyistä.