Houston Astros erotti general manager Dana Brownin tunteja sen jälkeen, kun joukkue vajosi alle .500-tasapainon ja tasoitti divisioonajohtoon. Siirto päättää toimikauden, joka alkoi lupaavasti mutta katkeroitui epätasaisen kauden aikana.
Omistaja Jim Crane ja Hall of Famer Jeff Bagwell ottavat suuremmat roolit baseball-toiminnoissa, kun joukkue etsii uutta GM:ää.
Äkillinen lähtö
Brownin lähtö ilmoitettiin samana päivänä, kun Astros vajosi alle .500-tasapainon. Ajoitus lähetti selvän signaalin: toimisto odottaa tuloksia nyt.
Houston aloitti kauden kokeneista pelaajista koostuvalla joukkueella. Monet analyytikot veikkasivat Astrosin voittavan American League Westin. Sen sijaan joukkue on kamppaillut johdonmukaisuuden kanssa, vaihdellen voittoputkia ja pitkiä tappioputkia.
Mitä Houstonissa muuttui
Loukkaantumiset ovat satuttaneet. Useat avainpelaajat ovat viettäneet aikaa loukkaantuneiden listalla, ja syöttökenttä on päästänyt enemmän kuin osuutensa myöhäisistä johtoasemista.
Hyökkäys on myös ollut epätasaista. Houston on keskikastissa juoksujen määrässä, selvästi alle viime vuosien Astros-joukkueiden asettaman tason, jotka ylsivät World Seriesiin vuosi toisensa jälkeen.
Brown teki rohkeita siirtoja siirtorajalla, mutta tulokset eivät ole näkyneet sarjataulukossa. Kun pudotuspelikilpailu kiristyy American Leaguessa, Crane päätti, että kärsivällisyys oli loppu.
Mitä seuraavaksi toimistolle
Crane sanoi, että uuden general managerin etsintä alkaa välittömästi. Hän ja Bagwell valvovat baseball-toimintoja sillä välin.
Astrosilla on edelleen tie pudotuspeleihin. Se on tasapisteissä divisioonajohdossa tappiollisesta ennätyksestä huolimatta, ja aikataulu helpottuu syyskuussa.
Ympäri liigaa muut johtajat tuntevat painetta. Analyytikot ovat listanneet vähintään seitsemän MLB:n toimiston johtajaa, jotka voivat kohdata samanlaisia siirtoja, jos heidän joukkueensa jäävät pudotuspelien ulkopuolelle.
Houstonille viesti on yksinkertainen: tämä joukkue on rakennettu voittamaan, ja sitä johtavia ihmisiä arvioidaan sen standardin mukaan.