Sarja, joka ei suostu erottumaan
Cleveland Guardians isännöi Chicago White Soxia lauantai-iltana American League Division Seriesin viidennessä ottelussa. Sarja on tasan 2–2, kun Cleveland voitti neljännen ottelun kuuden juoksun kuudennessa vuoroparissa Rate Fieldillä.
Joukkueet ovat nyt pelanneet 17 kertaa vuonna 2026, ja ero on pieni. Chicago johtaa kausisarjaa 9–8, mutta Cleveland on tehnyt White Soxia enemmän juoksuja yhteensä viidellä juoksulla näissä otteluissa. Ennen kuin neljäs ottelu muuttui murskavoitoksi, ero oli yksi juoksu.
Ramirez löytää lyöntinsä uudelleen
Jose Ramirez on kantanut Guardiansia. Hänen kahden juoksun kunnarinsa Jordan Hicksiä vastaan antoi Clevelandille johdon neljännessä ottelussa ja jatkoi loppukauden nousua. Ramirez leikattiin kesäkuussa murtuneen vasemman hamate-luun korjaamiseksi ja myöntää, ettei ole vielä täysin terve, mutta hän on näyttänyt jälleen omalta itseltään lyöntivuorossa.
Clevelandin bullpen on avoin kysymys. Gavin Williams, joka iski AL:n parhaat 248 lyöjää runkosarjassa, heitti 18 syöttöä helpotuksena päättääkseen neljännen ottelun ja on asetettu aloittamaan viides. Manageri Stephen Vogt sanoi, että henkilökunta käy suunnitelman läpi, ja hän pitää paineesta: hän on kysynyt pelaajilta, haluavatko nämä saada 50 000 ihmistä sekoamaan vai hiljentää heidät.
Molemmat puolet kantavat taakkaa
Sean Burken odotetaan aloittavan Chicagolle. Lyöjä Colson Montgomery sanoi, että joukkueen on päästävä eteenpäin. "Huuhtokaa nämä kaksi viimeistä peliä. Se on nyt meidän hallintamme ulkopuolella", hän sanoi. "Ainoa mitä voimme hallita, on se, miten saavumme paikalle."
Cleveland saattaa myös muuttaa ulkokenttäänsä. Angel Martinez on 0/15 kahdeksalla strikeoutilla sarjassa, ja Daniel Schneemann, Petey Halpin ja David Fry ovat vaihtoehtoja. Historia ei tarjoa selvää etua: 18 aiemmasta joukkueesta, jotka jäivät 2–0 tappiolle ja pakottivat viidennen ottelun, 10 voitti sarjan. Kotijoukkueet ovat voittaneet 70–68 ratkaisevissa pudotuspeleissä. Ensimmäinen syöttö on klo 20 ET TBS:llä ja HBO Maxilla.