Trump vender kursen om angreb
Præsident Donald Trump sagde, at nye forhandlinger om at nedtrappe krigen i Iran starter mandag, efter at have annonceret, at han afholder sig fra de store nye angreb, han havde truet mod landet. Udtalelsen kom efter dage med eskalerende trusler og luftangreb, der har mødt voksende kritik hjemme og i udlandet. Trump fortalte journalister, at han havde besluttet at pause militær aktion for at give diplomati en chance. Han kaldte Teheran "utroligt dobbeltspillende", men sagde, at forhandlinger var værd at forsøge. Annonceringen markerede en skarp drejning fra tidligere budskaber, hvor han lovede massiv gengældelse for iranske angreb. Markederne reagerede hurtigt, og oliepriserne faldt efter nyheden. Præsidenten tog også æren for at have åbnet en kanal gennem regionale mæglere, men gav få detaljer om, hvem der ville sidde ved bordet.
Embedsmænd skubber tilbage på snak om forhandlinger
Amerikanske embedsmænd skubbede hurtigt tilbage på ideen om, at formelle forhandlinger var planlagt. Flere sagde, at ingen nye Iran-forhandlinger var på programmet på trods af præsidentens kommentarer. Den blandede kommunikation efterlod lovgivere og allierede forvirrede over administrationens faktiske strategi. Kongressen har modtaget få detaljer om krigens retning, og nogle medlemmer siger, at Det Hvide Hus deler mindre, end det burde. Pentagon oprettede for nylig en ny kategori for tab knyttet til afslutningen af sin operation i regionen, et skridt der rejste spørgsmål fra begge partier.
Krigstræt offentlighed sender opbakning til nyt lavpunkt
Forvirringen kommer, mens Trumps godkendelsesprocent ramte et nyt lavpunkt. Kun godt en tredjedel af amerikanerne godkender hans håndtering af jobbet, en historisk dybde for en andenperiodepræsident på dette tidspunkt. Meningsmålinger viser, at krigstræthed og stigende omkostninger er de vigtigste drivkræfter. Analytikere siger, at præsidenten står over for pres for at vise fremskridt på Iran før midtvejsvalget, som nu er mindre end 100 dage væk. Hans hjælpere insisterer på, at pausen er en forhandlingstaktik, ikke en tilbagetrækning, men kritikere siger, at den til-og-fra-tilgang gør USA uforudsigeligt på verdensscenen.