Cuatro muertes en el centro de la solicitud
El departamento de salud de Pensilvania ha pedido a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) ayuda de emergencia para uno de los brotes de sarampión más grandes y mortales del país, pero con una condición: la agencia debe reconocer cuatro muertes asociadas al sarampión reportadas por el estado. La secretaria de salud, Debra Bogen, hizo la solicitud en una carta al director del CDC, Erica Schwartz, según un documento revisado por Reuters. Los funcionarios estatales dicen que reconocer las muertes importa para la financiación, para la comunicación pública y para la exactitud de los datos nacionales sobre el brote.
Una disputa entre Harrisburg y Washington
La solicitud sigue a semanas de fricción. El gobernador Josh Shapiro ha criticado al secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., un opositor de larga data a los mandatos de vacunación, por amplificar los temores públicos sobre las vacunas sin evidencia científica. Kennedy y Schwartz, a su vez, han culpado al estado por no aceptar ofertas anteriores de ayuda federal. Kennedy también nombró a ocho nuevos miembros para un panel asesor federal que decide qué servicios preventivos, como las pruebas rutinarias de cáncer y la prevención del VIH, deben cubrir las aseguradoras sin costo, un cambio que los grupos de salud pública dicen que podría alterar la orientación que producen esos paneles.
Qué haría un equipo federal
La asistencia solicitada se conoce como Epi-Aid: un grupo de epidemiólogos del CDC que trabaja en el lugar, normalmente durante una a tres semanas, apoyando a los investigadores locales. Equipos de ese tipo suelen ayudar con la búsqueda de casos, el rastreo de contactos, la divulgación de vacunación y los sistemas de datos durante un brote. El sarampión se propaga fácilmente entre grupos con baja vacunación, y el control depende de la velocidad, por lo que el personal estatal y de los condados ha estado organizando clínicas y actividades de divulgación en escuelas mientras se negocia la solicitud. Los funcionarios de Pensilvania dicen que seguirán presionando para lograr la participación federal y que el recuento de muertes no se revisará a la baja sin evidencia.