Vuelos de helicóptero en tierra por el mal tiempo
Las inundaciones repentinas y los deslizamientos de tierra en los valles montañosos de Nepal han matado al menos a 800 personas, y alrededor de 3.000 más siguen desaparecidas, según las autoridades. Los equipos de rescate avanzan por aldeas donde las carreteras, los puentes y los senderos fueron arrasados. El mal tiempo ha dejado en tierra muchos vuelos de helicóptero, lo que ha ralentizado la búsqueda.
Las autoridades dicen que el agua llegó tras fuertes lluvias y la ruptura de un lago glaciar en lo alto de las montañas. Bajó rápidamente por gargantas estrechas, dejando a algunas comunidades poco tiempo para escapar. Los líderes locales describen filas enteras de casas desaparecidas y tierras de cultivo sepultadas bajo el lodo y las piedras.
El ministro vincula el desastre con el calentamiento
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shisir Khanal, dijo que las inundaciones estaban relacionadas con el aumento de las temperaturas y pidió una respuesta global más firme al cambio climático. Los científicos llevan años advirtiendo de que el derretimiento de los glaciares del Himalaya hace más probables este tipo de inundaciones, porque los lagos formados por el agua de deshielo pueden reventar sin aviso.
Se han abierto campamentos de socorro en los centros de distrito. Los grupos de ayuda dicen que los suministros llegan lentamente porque muchas carreteras siguen bloqueadas por los escombros. Algunas familias caminaron durante días por senderos de montaña para llegar a la ayuda, cargando a los niños y lo poco que pudieron salvar.
Los meteorólogos dicen que se esperan más lluvias en los próximos días, lo que podría obstaculizar las labores de recuperación y aumentar el riesgo de más deslizamientos en laderas que han quedado desnudas. Los trabajadores sanitarios vigilan posibles brotes de enfermedades transmitidas por el agua en campamentos donde las familias comparten espacios reducidos, y han pedido más pastillas potabilizadoras y tiendas de campaña.
Los vecinos envían equipos y brigadas
India, China y varias agencias internacionales han ofrecido equipos, brigadas médicas y fondos. Los trabajadores utilizan excavadoras donde las condiciones del terreno lo permiten, mientras los voluntarios retiran el lodo a mano. Los médicos dicen que el agua limpia y el refugio son las necesidades más urgentes, y ya se han reportado casos de fiebre en campamentos abarrotados.
El gobierno de Nepal dice que reconstruir carreteras y puentes llevará meses. Las autoridades advierten que el número de muertos podría aumentar aún más a medida que los equipos lleguen a valles que siguen aislados, y han pedido ayuda a largo plazo con sistemas de alerta temprana para los lagos glaciares.