La financiación federal se agota el 11 de diciembre, y la disputa sobre qué adjuntar al proyecto de ley de gasto se ha convertido en la primera prueba de hasta dónde llegarán los demócratas para poner fin a la guerra con Irán antes de tomar el control del Congreso en enero.
Un plazo que llega antes de la mayoría
Los legisladores regresan a Washington la próxima semana con una lista corta de tareas y poco tiempo: una prórroga de financiación, el proyecto anual de autorización de defensa, programas vencidos y una acumulación de nominaciones. El liderazgo de ambos partidos espera una medida provisional que lleve el gasto hasta principios de 2027, cuando las nuevas mayorías demócratas podrían intentar imponer límites mediante un presupuesto de año completo.
Algunos demócratas no quieren esperar. En una carta que circula en el Capitolio, legisladores progresistas sostienen que el 11 de diciembre es la primera oportunidad real de usar el poder del presupuesto. Cualquier resolución continua o proyecto de ley de asignaciones, escribieron, debería "prohibir explícitamente cualquier financiación para las hostilidades en curso y no autorizadas contra Irán".
Lo que quieren los progresistas
El argumento se inspira en la era de Vietnam, cuando el Congreso usó restricciones de financiación para cortar las operaciones en expansión en el sudeste asiático. Los partidarios dicen que el partido hizo campaña para terminar la guerra y parecería vacío si aprobara una prórroga limpia.
La representante de Connecticut Rosa DeLauro, la principal demócrata en el Comité de Asignaciones de la Cámara, dijo que su partido "de ninguna manera financiará la guerra de elección de Trump con Irán que ha aumentado los costos para las familias estadounidenses y nos ha hecho menos seguros". No ha descartado una batalla de fin de año.
El liderazgo mantiene abiertas sus opciones
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, ha prometido terminar la guerra pero no ha dicho que adjuntará una prohibición de financiación al proyecto de diciembre. Dijo esta semana que está trabajando con la senadora de Washington Patty Murray para aprobar una medida de financiación antes del plazo. Los asistentes de Schumer y del líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, no respaldaron el enfoque de la carta.
La vacilación es práctica. Una batalla por el cierre del gobierno comenzaría mientras los republicanos aún tienen la mayoría y pondría en riesgo los salarios y servicios federales semanas antes de que se instale el nuevo Congreso. Algunos senadores prefieren el proyecto de autorización de defensa como vehículo, donde podría negociarse un lenguaje que bloquee operaciones específicas.
Los republicanos, mientras tanto, están sopesando un paquete de reconciliación de fin de año que podría financiar la guerra sin los votos demócratas. Los votantes en las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada culparon al conflicto por los precios más altos de la gasolina, el diésel y los comestibles, un vínculo que los candidatos demócratas repitieron en casi todas las contiendas reñidas.