Miles de millones en busca de megavatios
La demanda de IA ha traído miles de millones de dólares en financiamiento a un pequeño grupo de desarrolladores de centros de datos poco conocidos, informó NBC News, al tiempo que empuja a esas empresas a disputas por electricidad, contaminación y tierra.
La razón es la carga. Un solo centro de datos centrado en IA puede consumir de 50 a 100 megavatios de forma sostenida, comparable a una ciudad pequeña. Brookings señala que Anthropic ha estimado que entrenar un modelo de frontera necesitará cinco gigavatios para 2027, y que el sector de IA de EE. UU. podría requerir 50 gigavatios de nueva capacidad eléctrica para 2028, aproximadamente el doble de la demanda máxima de la ciudad de Nueva York.
Las previsiones apuntan en la misma dirección. El escenario base de la AIE sitúa el consumo mundial de electricidad de los centros de datos en 945 teravatios-hora para 2030 y 1.200 TWh para 2035, mientras que Goldman Sachs Research proyecta un aumento del 160 al 165 por ciento en la demanda de energía para 2030 en comparación con 2023.
Protestas por la tierra y el agua
Las comunidades están respondiendo. Manifestantes protestaron contra la expansión de los centros de datos de IA en Imperial, California, en julio. En Luisiana, los reguladores aprobaron planes para tres nuevas plantas de energía de gas que abastecerán un campus de IA de Meta.
Los centros de datos también consumen agua para refrigeración y ocupan grandes extensiones de terreno, lo que los pone en competencia con las granjas y la vivienda. Los chips en el centro del auge —los aceleradores de IA y la cadena de suministro de semiconductores que hay detrás— marcan gran parte del ritmo, porque cada generación de hardware eleva la densidad de potencia que un sitio tiene que manejar.
Quién paga la red eléctrica
La cuestión política es quién cubre el costo de las nuevas líneas de transmisión y de generación. Las empresas de servicios públicos y los reguladores debaten tarifas especiales para clientes muy grandes, de modo que los hogares no absorban la factura de la infraestructura construida para un puñado de campus corporativos.
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