Fever muss zu Hause gewinnen
Die Indiana Fever liegen in ihrer Best-of-Three-Serie der ersten Runde mit 0:1 gegen die Las Vegas Aces zurück und standen in Spiel 2 im Gainbridge Fieldhouse vor dem Ausscheiden. Die Aces gewannen das Auftaktspiel mit 102:85, trafen 59,4 Prozent aus dem Feld und erzielten 28 Punkte nach 17 Ballverlusten der Indiana. Las Vegas hatte zudem einen Vorteil von 31:24 beim Rebounding.
Indiana-Trainerin Stephanie White sagte, die Aces verstünden den Moment und seien mit einer anderen Intensität und Dringlichkeit aufgetreten. Guard Caitlin Clark, die wegen Rückenproblemen als wahrscheinlich einsatzfähig gelistet war, sagte, die Fever wollten im Übergang spielen, was schwer sei, wenn das andere Team 102 Punkte erziele. Die Fever erzielten in der regulären Saison ligaweit die besten 96,0 Punkte pro Spiel und hatten zu Hause eine Bilanz von 15:7. Sowohl Clark als auch Aliyah Boston, die ein Unterschenkelproblem hat, spielten in Spiel 1.
Weitere Serien am Abgrund
Die an Nummer eins gesetzten Minnesota Lynx standen in ihrer Erstrundenserie gegen die New York Liberty ebenfalls vor dem Ausscheiden. In der anderen Hälfte des Tableaus führen die Golden State Valkyries mit 1:0 gegen die Dallas Wings und können ihre Serie abschließen. Die erste Runde wird im Best-of-Three-Format gespielt, sodass eine Niederlage ein Team an den Rand des Ausscheidens bringt.
Verletzungen prägen die Duelle
Indiana muss für den Rest der Saison auf Ty Harris und Damiris Dantas verzichten. Las Vegas verlor NaLyssa Smith mit einer Knieverletzung, was den Frontcourt ausdünnt. Ein Sieg der Fever erzwingt ein entscheidendes Spiel 3 am Donnerstag in Las Vegas. Eine Niederlage beendet Indianas Saison und bringt die Aces weiter. Las Vegas-Trainerin Becky Hammon sagte, sie erwarte eine laute Halle in Indianapolis, und warnte ihr Team davor, anzunehmen, dass sich das Auftaktspiel auswärts wiederhole.