Die Zahlen
Die US-Verbraucherpreise stiegen im September um 3,7 Prozent gegenüber dem Vorjahr, wie das Arbeitsministerium am Mittwoch mitteilte, nach 3,4 Prozent im August und über den von Ökonomen erwarteten 3,6 Prozent. Die Preise kletterten von August bis September um 0,6 Prozent, der größte Monatsanstieg seit fünf Monaten.
Die Kernpreise, die Lebensmittel und Energie ausschließen, stiegen im Jahresvergleich um 2,6 Prozent und im Monatsvergleich um 0,3 Prozent, ebenfalls schneller als prognostiziert. Das monatliche Kerntempo würde, wenn es ein Jahr anhielte, deutlich über dem 2-Prozent-Ziel der Federal Reserve liegen.
Energie richtet den Schaden an
Die Energiekosten trieben einen Großteil des Anstiegs an. Brent-Rohöl erreichte diese Woche erstmals seit Mai 110 Dollar pro Barrel, da Angriffe auf die Schifffahrt in der Straße von Hormus und Angriffe auf saudische und russische Energieanlagen die Versorgung verknappen. Diesel ist noch schneller gestiegen als Rohöl, und Fracht- und Kriegsrisikoversicherungskosten steigen mit.
Das ist für Haushalte wichtig, weil Kraftstoff fast alles beeinflusst: Lieferungen, Landwirtschaft, Flugreisen und die Kosten für Waren in den Regalen. Die Lebensmittelinflation hat sich von ihrem Höchststand 2022 abgekühlt, aber Benzin-, Strom- und Versicherungsrechnungen nicht.
Wochen vor den Zwischenwahlen
Der Bericht ist die letzte vollständige Momentaufnahme der Verbraucherinflation, bevor die Amerikaner bei den Zwischenwahlen abstimmen. Die Wähler stufen Preise durchweg als eine ihrer Hauptsorgen ein, und die Zahlen geben Demokraten und Republikanern einen frischen Satz von Daten, über den sie in der Schlussphase des Wahlkampfs streiten können.
Für die Fed ist das Bild unangenehm. Schnelleres Preiswachstum spricht dafür, die Politik straff zu halten, während ein sich abschwächender Arbeitsmarkt für Senkungen spricht. Beamte haben gesagt, sie wollen mehr Beweise, bevor sie handeln, und die nächste Inflationslesung steht erst nach der Wahl an.
Etwas Entlastung könnte von den Basiseffekten des Energieschocks des letzten Jahres kommen, aber Analysten warnen, dass eine längere Hormus-Störung die Kraftstoffpreise bis in den Winter hoch halten würde. Vorerst zeigt der Trend für eine amtierende Regierung vor einer Wahl in die falsche Richtung.