Seoul erklärt, die Minen stammten aus dem Norden
Südkoreas Verteidigungsministerium erklärte diese Woche, es prüfe Maßnahmen, um Nordkorea zu einer Entschuldigung für eine Landminenexplosion innerhalb der entmilitarisierten Zone zu drängen, bei der im vergangenen Monat drei südkoreanische Soldaten verletzt wurden. Eine gemeinsame Untersuchung südkoreanischer und UN-Kommando-Beamter kam zu dem Schluss, dass die beiden Minen vor etwa einem Jahr von nordkoreanischen Streitkräften auf der Südseite der militärischen Demarkationslinie verlegt worden waren.
Generalleutnant Kwon Dae-won, stellvertretender Vorsitzender des Vereinigten Generalstabs, forderte Pjöngjang auf, den verletzten Soldaten eine aufrichtige Entschuldigung anzubieten und unverzüglich alle weiteren Minen zu entfernen, die es unter Verletzung des Waffenstillstandsabkommens verlegt habe. Verteidigungsministeriumssprecher Kang sagte, die gesamte Verantwortung liege bei Nordkorea, und die Streitkräfte würden entschlossen auf jede Handlung reagieren, die die nationale Sicherheit bedrohe.
Pjöngjang weist die Anschuldigung zurück
Nordkorea wies das Ergebnis zurück. In einer von der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA verbreiteten Erklärung bezeichnete das Außenministerium den Streit als finstere Aktion, um seine Befestigung der Südgrenze als militärische Invasion zu brandmarken, und nannte den Vorfall einen billigen Trick Seouls, um die Schuld für einen eigenen Unfall abzuwälzen.
Der Streit hat einen fragilen Dialogvorstoß ins Stocken gebracht. Vereinigungsminister Chung Dong-young schlug am 2. Oktober vor, dass beide Seiten die militärische Demarkationslinie gemeinsam neu vermessen. Er wies darauf hin, dass von den ursprünglich 1.292 Grenzmarkierungen nur noch etwa 200 intakt seien und dass Seoul und das UN-Kommando bei rund 60 Prozent der Grenzkoordinaten uneinig seien.
Wie es weitergeht
Seoul erklärt, es arbeite mit dem Verteidigungsministerium und anderen Behörden an den nächsten Schritten und erwäge diplomatische Kanäle, darunter die Befassung der Vereinten Nationen. Beamte erinnern sich an das Jahr 2015, als vom Norden verlegte Holzkastenminen zwei südkoreanische Soldaten verletzten. Seoul reagierte damals mit Lautsprecherdurchsagen und einem Brief an den Sicherheitsrat.
Analysten sagen, die beiden Koreas steckten zwischen Abschreckung und Dialog fest. Pjöngjang habe wiederholte Annäherungsversuche zurückgewiesen, während Seouls Regierung die Spannungen senken wolle, ohne schwach zu erscheinen. Für Grenzeinheiten und die Familien der Soldaten lauten die praktischen Fragen, ob der Norden verbleibende Minen räumen wird und ob beide Seiten noch über eine Grenzlinie sprechen können, die seit Jahrzehnten verschoben ist.