Stimmungsbotenstoff mit Herzklappenschäden verknüpft
Forscher der Columbia University haben eine überraschende Verbindung zwischen Serotonin und Herzklappenerkrankungen entdeckt. Die am Montag veröffentlichte Studie ergab, dass Serotonin – ein Neurotransmitter, der vor allem für die Regulierung von Stimmung, Schlaf und Appetit bekannt ist – das Fortschreiten einer Mitralklappeninsuffizienz, einer der häufigsten Herzklappenerkrankungen, beschleunigen kann. „Wir haben herausgefunden, dass die Serotonin-Signalgebung aktiv am Krankheitsprozess beteiligt ist“, berichteten die Forscher. Die Entdeckung wirft Fragen auf, ob Medikamente, die den Serotoninspiegel beeinflussen – darunter häufig verschriebene Antidepressiva – bei anfälligen Patienten die Herzklappengesundheit beeinträchtigen könnten.
Ultraschall bietet nicht-invasive Gelenkreparatur
In einer separaten Entwicklung berichteten Wissenschaftler, dass eine einfache, nicht-invasive Ultraschallbehandlung verletzten Gelenken helfen könnte, zu heilen, anstatt in einem Kreislauf schädlicher Entzündungen stecken zu bleiben. Die Technik, die in Tiermodellen getestet wurde, nutzt gezielte Schallwellen, um zelluläre Reparaturmechanismen in geschädigtem Gelenkgewebe anzuregen. Die Behandlung stellt eine potenzielle Alternative zur arthroskopischen Chirurgie dar, von der eine kürzlich durchgeführte 10-jährige finnische Studie zeigte, dass sie bei bestimmten Kniebeschwerden möglicherweise mehr schadet als nützt. In jener Studie gaben Patienten, die sich einer arthroskopischen Meniskusreparatur unterzogen hatten, zehn Jahre später weiterhin oder verstärkt Schmerzen an.
Parkinson-Ausbreitungsmechanismus identifiziert
Wissenschaftler der Yale University gaben zudem bekannt, dass sie zwei Oberflächenproteine von Nervenzellen identifiziert haben, die offenbar die Ausbreitung des toxischen Proteins, das mit der Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht wird, im Gehirn unterstützen. Die Entdeckung bietet ein potenzielles Ziel für Medikamente, die das Fortschreiten der Krankheit stoppen könnten, indem sie den Ausbreitungsmechanismus blockieren. Parkinson betrifft fast eine Million Amerikaner und ist derzeit unheilbar.