Ein Rekord-El-Niño, noch wachsend
Der El Niño, der sich diesen Sommer im Pazifik bildete, hat bereits den Allzeitrekord für die tägliche Stärke eingestellt. Eine Carbon-Brief-Analyse von NOAA-Daten zeigt, dass die tägliche Niño-3.4-Meeresoberflächentemperaturanomalie im Oktober 3,07 Grad Celsius über dem langfristigen Durchschnitt erreichte, höher als die Höchstwerte von 1997 und 2015.
Prognosen deuten auf einen Monatshöchstwert nahe 4,2 Grad Celsius über dem Durchschnitt im Dezember hin, weit über allem, was seit 1850 gemessen wurde. Die Weltorganisation für Meteorologie sagt, dass die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik im Oktober, November und Dezember voraussichtlich auf Rekordniveaus steigen werden.
Wasser türmte sich entlang der kalifornischen Küste auf
Ein Effekt ist bereits auf der anderen Seite des Ozeans sichtbar. Schwache Passatwinde ließen eine Wölbung warmen Wassers nahe Indonesien entlang des Äquators nach Osten treiben. Als sie Südamerika erreichte, blockierten es die Kontinente und es teilte sich nach Norden und Süden, was Wissenschaftler als küstengebundene Kelvin-Welle bezeichnen.
Die Meeresspiegel entlang Südkaliforniens liegen etwa einen Fuß über dem Normalwert, und die Welle dürfte sich weiter nach Norden in Richtung Oregon und Washington bewegen. Daniel Swain, Klimawissenschaftler an der UCLA, sagte, dies sei etwa so groß, wie Kelvin-Wellen werden, und beschrieb den El Niño als beispiellos, angetrieben von extrem starken westlichen Windböen. Überschwemmungen durch schweren Seegang erzwangen letzten Monat bereits die Evakuierung von etwa 20 Häusern in Long Beach.
Was als Nächstes kommt
Kelvin-Wellen heben den Basis-Meeresspiegel an, sodass gewöhnliche Winterstürme und Springfluten weiter ins Landesinnere vordringen. Strände und Klippen sind stärkerer Erosion ausgesetzt, Küstenstraßen werden häufiger überflutet, und das Meeresleben verschiebt sich, wenn sich warmes Wasser ausbreitet. Da die globale Temperatur mit einer Verzögerung von Monaten auf den Ozean reagiert, wird ein Großteil des Erwärmungssignals dieses Ereignisses 2027 erwartet, zusätzlich zu einem Jahr, das bereits als das wärmste oder zweitwärmste seit Beginn der Aufzeichnungen gilt.
Die Dürre- und Brandseite des Musters zeigt sich ebenfalls. Die Brandsaison Indonesiens hat Emissionen produziert, die auf Kurs sind, den Rekord dieses Jahrhunderts zu erreichen, und trockene Bedingungen haben Dunst über Südostasien getrieben. Meteorologen sagen, das Ereignis könnte sich auch länger in 2027 hinein ziehen als frühere Modelle nahelegten.