Drei Transporter und ein Hinweis am frühen Morgen
Die britische Terrorismusabwehr erhielt in den frühen Morgenstunden des Sonntags einen Anruf über drei verdächtige weiße Transporter, die offenbar in Richtung RAF Fairford unterwegs waren, einem Militärflugplatz in Gloucestershire im Westen Englands. Bewaffnete Beamte stoppten die Fahrzeuge und nahmen fünf Männer wegen des Verdachts auf Sprengstoff- und Terrorvergehen fest, darunter die Vorbereitung einer terroristischen Handlung. Die Polizei erklärte einen Großeinsatz, errichtete einen 400-Meter-Sperrkreis um den Stützpunkt und evakuierte Anwohner aus 85 Häusern.
Kampfmittelbeseitigungskräfte setzten einen Roboter ein, um die Fahrzeuge zu untersuchen. Anwohner beschrieben die Szene als surreal, während rund um den Stützpunkt Straßensperren und Sicherheitskontrollen errichtet wurden. Die Polizei erklärte, sie gehe davon aus, dass der Vorfall unter Kontrolle sei.
Alle fünf gegen Kaution freigelassen
Die Terrorismusabwehrpolizei teilte mit, dass es sich bei den fünf Männern um britische Staatsangehörige in ihren Zwanzigern aus London handelt. Bis Montag waren alle fünf gegen Kaution freigelassen worden, während die Ermittlungen andauern. Der Leiter der britischen Terrorismusabwehrpolizei sagte, aus den Fahrzeugen sei eine Menge Benzin sichergestellt worden, Sprengstoff sei nicht gefunden worden. Die Beamten erklärten, sie verfolgten mehrere Ermittlungsansätze, darunter die Frage, ob Stellvertreter oder Einzelpersonen im Auftrag eines ausländischen Staates beteiligt waren.
Die iranische Botschaft in London kritisierte, was sie als irreführende und schädliche Medienberichterstattung über den Fall bezeichnete, und erklärte, der Iran behalte sich das Recht vor, rechtliche Schritte zum Schutz seiner Interessen zu ergreifen.
Warum die RAF Fairford wichtig ist
Der Stützpunkt wird seit Jahrzehnten von der US-Luftwaffe als vorgeschobener Operationsstandort genutzt. In den vergangenen Monaten starteten US-Bomber von Fairford aus in den Nahen Osten, nachdem Großbritannien einer US-Anfrage zur Nutzung des Stützpunkts für Verteidigungsschläge gegen iranische Raketenstellungen zugestimmt hatte. Die iranischen Revolutionsgarden warnten Großbritannien im Juli davor, US-Bombern den Start von Fairford aus zu erlauben, und erklärten, jeder Stützpunkt, der für Angriffe genutzt werde, sei ein legitimes Ziel. Premierminister Andy Burnham sagte mindestens zwei Veranstaltungen auf dem Jahreskongress seiner Partei am Sonntag ab, um sich über den Fall informieren zu lassen.