Vier Todesfälle im Zentrum der Anfrage
Das Gesundheitsministerium von Pennsylvania hat die US-Centers for Disease Control and Prevention um Notfallhilfe bei einem der größten und tödlichsten Masernausbrüche des Landes gebeten, jedoch mit einer Bedingung: Die Behörde muss vier vom Bundesstaat gemeldete Todesfälle im Zusammenhang mit Masern anerkennen. Gesundheitsministerin Debra Bogen stellte die Anfrage in einem Brief an CDC-Direktorin Erica Schwartz, wie aus einem von Reuters eingesehenen Dokument hervorgeht. Vertreter des Bundesstaates erklären, die Anerkennung der Todesfälle sei wichtig für die Finanzierung, die öffentliche Kommunikation und die Genauigkeit der nationalen Ausbruchsdaten.
Ein Streit zwischen Harrisburg und Washington
Der Anfrage waren Wochen der Spannungen vorausgegangen. Gouverneur Josh Shapiro hat Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr., einen langjährigen Gegner von Impfpflichten, dafür kritisiert, öffentliche Ängste vor Impfstoffen ohne wissenschaftliche Belege zu verstärken. Kennedy und Schwartz wiederum machten den Bundesstaat dafür verantwortlich, frühere Angebote föderaler Hilfe nicht angenommen zu haben. Kennedy benannte zudem acht neue Mitglieder für ein föderales Beratungsgremium, das entscheidet, welche Präventionsleistungen – etwa routinemäßige Krebsvorsorge und HIV-Prävention – Versicherer kostenlos abdecken müssen; eine Änderung, die nach Ansicht von Public-Health-Gruppen die Empfehlungen dieser Gremien verschieben könnte.
Was ein föderales Team tun würde
Die angeforderte Unterstützung ist als Epi-Aid bekannt: eine CDC-Gruppe von Epidemiologen, die vor Ort arbeitet, in der Regel ein bis drei Wochen, und lokale Ermittler unterstützt. Solche Teams helfen typischerweise bei der Fallfindung, Kontaktnachverfolgung, Impfaufklärung und Datensystemen während eines Ausbruchs. Masern verbreiten sich leicht unter unzureichend geimpften Gruppen, und die Bekämpfung hängt von Schnelligkeit ab, weshalb Mitarbeiter des Bundesstaates und der Countys Kliniken und schulische Aufklärungsangebote betreiben, während die Anfrage verhandelt wird. Vertreter Pennsylvanias erklären, sie würden weiter auf föderale Beteiligung drängen und die Zahl der Todesfälle nicht ohne Belege nach unten korrigieren.