Was Überdiagnose bedeutet
Überdiagnose liegt vor, wenn ein Screening einen Krebs findet, der nie Symptome verursacht oder das Leben eines Menschen bedroht hätte. Ohne Screening hätte der Patient nie davon erfahren. Schätzungen, wie häufig dies bei der Mammographie vorkommt, reichten von 1 Prozent bis über 50 Prozent, und Kritiker des Screenings nannten oft Zahlen von 30 bis 50 Prozent.
Ein neuer Blick auf acht Studien
Forscher der University of Southern Denmark untersuchten alle acht großen randomisierten Studien zum Mammographie-Screening erneut. Sie berücksichtigten Unterschiede zwischen den Studienarmen bei der Nachbeobachtungszeit, der Häufigkeit der Screenings von Frauen und Screenings, die nach dem Ende einer Studie fortgesetzt wurden – Faktoren, die nach ihren Angaben frühere Schätzungen aufgebläht hatten. Nach diesen Anpassungen deuten die Ergebnisse auf eine Überdiagnoserate von unter 5 Prozent hin.
Die Arbeit wurde in JNCI: Journal of the National Cancer Institute veröffentlicht. Autorin Sisse Helle Njor sagte, das Team hoffe, die Analyse werde einen Rahmen für eine realistischere Lesart der Evidenz bieten und Ärzten helfen, Frauen zu informieren, wenn sie zum Screening eingeladen werden. Forscher aus Dänemark, den Vereinigten Staaten und den Niederlanden waren beteiligt.
Was sie nicht klärt
Die Analyse ist eine Neulesung alter Studiendaten, keine neue Studie, und kann daher nicht jede Unsicherheitsquelle beseitigen. Überdiagnose ist weiterhin real, und einige Frauen werden weiterhin wegen Tumoren behandelt, die ihnen nie geschadet hätten. Die Größe dieser Gruppe ist wichtig, weil sie direkt beeinflusst, wie Screening-Programme erklärt und wie Nutzen gegen Schäden abgewogen werden.
Entscheidungen darüber, wann mit dem Screening begonnen und wie oft gescreent werden sollte, bleiben individuell. Gesundheitsbehörden empfehlen weiterhin regelmäßige Mammographien ab etwa 40 bis 50 Jahren, je nach Land. Die Autoren sagten, sie wollten mit den Ergebnissen diese Gespräche präziser machen und nicht die Debatte entscheiden.