Ein Rekordwert für das Jahr
Singapurs Ein-Stunden-PM2.5-Wert erreichte am Mittwoch im westlichen Teil der Insel 284 Mikrogramm pro Kubikmeter, wie die National Environment Agency mitteilte. Es war der höchste Wert des Jahres und das erste Mal während dieser Dunstperiode, dass das Maß in den sehr hohen Bereich der Behörde eintrat.
PM2.5-Partikel sind klein genug, um tief in die Lunge einzudringen. Zum Vergleich: Indonesiens Waldbrände im Oktober 2015 trieben die PM2.5-Werte im Westen Singapurs auf einen nationalen Rekord von 471 Mikrogramm pro Kubikmeter.
Schulen in der gesamten Region schließen
Die Regierung von Osttimor kündigte an, den Präsenzunterricht ab dem 15. Oktober für drei Tage auszusetzen, und verwies auf die Belastung durch Schadstoffpartikel aus Waldbränden in benachbarten Regionen oder Ländern. Die Erklärung nannte Indonesien nicht, doch Osttimor teilt eine Insel mit einem Teil der indonesischen Provinz Ost-Nusa Tenggara, wo viele Brandherde gemeldet wurden.
Mehrere Bundesstaaten in Malaysia haben ebenfalls Schulen geschlossen. Der Dunst hat sich bis auf die Philippinen ausgebreitet, und Kliniken in betroffenen Gebieten melden einen Anstieg von Atemwegsbeschwerden.
Die schlimmste Saison seit 11 Jahren
Indonesien kämpft gegen seine intensivste Waldbrandsaison seit 2015. Brände haben nach Angaben von Behörden und Monitoring-Gruppen Hunderttausende Hektar Wald- und Plantagenland verbrannt.
Indonesische Beamte verweisen auf El-Nino-bedingte Trockenheit, die in diesem Jahr Rekorde brach, Monate bevor das Muster seinen Höhepunkt erreichen sollte. Experten heben zudem die Brandrodung hervor, eine billige Methode, um Land für die Bepflanzung zu öffnen, die die natürlicherweise feuerresistente Landschaft Sumatras und Borneos verändert hat.
Die regionale Zusammenarbeit bei diesem Problem war nie einfach. Regierungen in Südostasien diskutieren seit Jahren über einen Rahmen zur Dunstüberwachung und Entschädigung, ohne einen vollständig umzusetzen, und jede schlimme Saison erneuert den Streit darüber, wer für den Rauch zahlen soll. Vorerst besteht die unmittelbare Arbeit in Brandbekämpfung, Wolkenimpfung und Warnungen für die öffentliche Gesundheit, solange das trockene Wetter anhält.