Ein in Kigali unterzeichneter Vertrag
Die Formel 1 wird Anfang der 2030er Jahre nach Afrika zurückkehren, nachdem Ruanda eine 10-Jahres-Vereinbarung zur Ausrichtung eines Grand Prix unterzeichnet hat. Der Deal wurde am Dienstag in Kigali vom ruandischen Präsidenten Paul Kagame, dem F1-Präsidenten und CEO Stefano Domenicali und dem FIA-Präsidenten Mohammed Ben Sulayem bekannt gegeben. Das Rennen wird auf einer neuen Strecke ausgetragen, die südöstlich der Hauptstadt im Gebiet Bugesera gebaut werden soll.
Afrika hat seit 1993 kein Formel-1-Rennen mehr ausgerichtet, als die Meisterschaft in Kyalami in Südafrika lief. Kagame kündigte Ruandas Bewerbung erstmals im Dezember 2024 an, als er vor der FIA-Generalversammlung in Kigali sprach.
Hamilton und die F1-Führung begrüßen den Schritt
Lewis Hamilton, siebenmaliger Weltmeister mit 106 Grand-Prix-Siegen, war der prominenteste Fahrer, der sich für eine Rückkehr nach Afrika einsetzte. Domenicali nannte den Kontinent „das fehlende Puzzlestück" in der globalen Präsenz der Meisterschaft. Ben Sulayem sagte, die Vereinbarung eröffne ein neues Kapitel in der Geschichte des Sports.
Die Serie hat sich in den letzten Jahren schnell in neue Märkte ausgeweitet und Rennen in den Vereinigten Staaten und im Nahen Osten hinzugefügt, ließ aber Afrika, einen Kontinent mit 55 Ländern, völlig aus dem Kalender.
Kritik an Kosten und Menschenrechtsbilanz
Die Ankündigung löste sofort Fragen zu Ruandas Menschenrechtsbilanz aus, und Kritiker bezeichnen das Rennen als Sportswashing. Das Land steht auch wegen seiner Rolle im Konflikt im Osten der Demokratischen Republik Kongo unter Beobachtung.
Südafrika, das das letzte afrikanische Rennen ausrichtete, wurde in der Erklärung der F1 nicht erwähnt. Sportminister Gayton McKenzie sagte, Südafrika werde ein eigenes Rennen bekommen, sogar noch vor 2030, und argumentierte, kein Kontinent sollte auf eine Veranstaltung beschränkt sein, während Italien zwei Rennen pro Saison ausgerichtet habe.
Ruanda muss noch die Rennstrecke und die unterstützende Infrastruktur bauen, und es bleiben Fragen offen, wer ein Projekt dieser Größe bezahlen wird.