太阳系外的卫星
天文学家在恒星系统CD-35 2722中发现一颗新的系外卫星候选体，环绕一颗棕矮星运行。该天体的质量约为行星级别，使其成为迄今探测到的最不寻常的卫星候选之一。
这个系统围绕一颗质量约为太阳一半的恒星运行。一颗棕矮星（质量过大而不能成为行星，但又过轻而无法像恒星那样点燃）绕该恒星运行。新发现的系外卫星又绕棕矮星运行。
该发现基于地面天文台的数据。研究人员追踪到棕矮星光线出现规律的细微减弱，表明存在一个轨道伴星。
卫星如何在失败恒星周围形成
棕矮星处于行星与恒星之间的奇怪中间地带。它们像恒星一样从坍缩的气体和尘埃云中形成，但从未达到点燃聚变所需的质量。
科学家长期争论棕矮星能否拥有卫星。这颗新候选体表明它们可以，而且此类卫星能长到行星大小。若得到证实，该发现将说明卫星形成并不局限于普通恒星。
该天体的大小尤为引人注目。大多数已知系外卫星比地球小。这个候选体的质量更接近巨行星，这对现有卫星形成模型构成挑战。
接下来
已计划用更大望远镜进行后续观测。天文学家希望确认该天体的轨道，并排除其他解释该重复光变模式的可能性。
这一发现为太阳系外奇异世界的目录再添一笔。随着望远镜技术改进，研究人员预计会发现更多系外卫星，并了解它们到底有多普遍。每个新候选体都让天文学家更接近理解卫星在银河系中形成的地点和方式。