Ein Labor, das eigenes Silizium will
DeepSeek arbeitet mehreren Berichten zufolge an einem eigenen KI-Chip, ein Schritt, der seine Abhängigkeit sowohl von Nvidia als auch von Huawei verringern würde. Das chinesische Labor wurde bekannt, indem es starke Modelle kostengünstig trainierte, und gibt nun weit mehr für Hardware aus.
Das Unternehmen hat erstmals externes Kapital eingeworben. Berichte beziffern seine jüngste Runde auf etwa 7 Milliarden Dollar bei einer Bewertung zwischen 52 und 59 Milliarden Dollar, wobei das Geld für Rechenzentren und frühe Chipdesigns bestimmt ist. Eine Börsennotierung wurde bereits für Ende 2026 diskutiert.
Bisher hat DeepSeek inländische Chips hauptsächlich für die Inferenz genutzt, die günstigere Aufgabe des Betriebs eines fertigen Modells. Das Training großer Modelle stützt sich noch immer auf Nvidia-Hardware. Diese Aufteilung soll das neue Chip-Programm ändern.
Huawei zieht seine Roadmap vor
Huawei ist auf derselben Spur unterwegs. Auf seiner Connect-Konferenz am 17. September erklärte das Unternehmen, es werde seinen nächsten Rechenzentrums-Beschleuniger, den Ascend 960DT, im ersten Quartal 2027 auf den Markt bringen, Monate früher als das ursprünglich geplante dritte Quartal. Ein verwandtes Teil, der Ascend 960PR, hat ein verdoppeltes Leistungsziel. Der ältere Ascend 950DT wird bereits in China ausgeliefert, wo die Preise 250.000 Yuan überschritten haben.
Huawei erklärte außerdem, seine Chips seien zum Training von DeepSeeks leichtgewichtigem Modell V4-Flash verwendet worden, eine Premiere für das Unternehmen.
Das Hindernis ist die Fertigung. US-Exportregeln verbieten chinesischen Designern den Zugang zu den fortschrittlichsten ausländischen Foundries, weshalb Huawei von SMIC abhängt, wo die Kapazitäten für 7 nm und 6 nm begrenzt sind. High-Bandwidth-Speicher, den KI-Beschleuniger benötigen, ist ein weiterer Engpass, obwohl die inländische Produktion wachsen soll.
Warum der Engpass wichtig ist
Chinesische Unternehmen wollen eine inländische Pipeline, die von der Chipentwicklung über den Speicher bis zur Verpackung reicht. Jeder Schritt, der lokal bleibt, verringert die Anfälligkeit für Exportkontrollen, und Peking treibt diese Bemühungen ebenso stark voran wie die Unternehmen.
Für Käufer ergibt sich daraus ein zweigleisiger Markt. Globale Cloud-Anbieter jagen weiterhin Nvidia und dessen Rivalen nach, während chinesische Labore um Ascend-Silizium und eigene Designs herum aufbauen. Keine der beiden Spuren hat freie Kapazitäten, und beide erhöhen den Druck auf die Lieferketten für Speicher, Vakuumausrüstung und Materialien.
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