Hvad Trump sagde i Nebraska
Præsident Donald Trump blev mødt med kritik fra californiske ledere, efter at han på et midtvejsvalgmøde i Grand Island, Nebraska, sagde, at Iran kunne udslette en større amerikansk by, og at prisen ville være værd at betale. Da han talte om krigen med Iran og de højere brændstofpriser, der fulgte, sagde han, at omkostningen var en lille pris at betale for at holde verden og landet sikkert. Han tilføjede derefter, at Iran kunne udslette en by, og sagde: lad dem udslette Los Angeles, lad dem udslette San Diego.
Replikken udløste bifald i salen. Inden for få timer havde den spredt sig langt ud over den.
Californiske ledere reagerer
Guvernør Gavin Newsom kaldte præsidenten sindssyg og farlig. Han henviste til udstationeringer af Nationalgarden og marinesoldater i Californien og sagde, at Trump nu inviterede udenlandske fjender til at angribe staten. Los Angeles' borgmester Karen Bass sagde, at bemærkningerne var farlige og kunne bringe den offentlige sikkerhed i fare. San Diegos borgmester Todd Gloria skrev, at hans by ikke er collateral damage og aldrig er en lille pris at betale, og bad præsidenten holde den ude af hensynsløs krigssnak.
Det Hvide Hus' hurtige responsteam slog igen og sagde, at USA kæmper for at forhindre Iran i at opnå evnen til at angribe de to byer med et atomvåben. En republikaner, der stiller op i et konkurrencepræget omfordelt distrikt nær San Diego, tog afstand fra kommentarerne.
Hvorfor timingen betyder noget
Tidlig afstemning til novemberens midtvejsvalg begyndte i Californien i mandags, samme dag som mødet. Brændstofpriser forbundet med Iran-krigen er blevet en byrde for republikanerne, og præsidentens argument er, at den økonomiske smerte er midlertidig og værd at tage for sikkerhedsgevinsten. Demokrater i staten, og nogle republikanere i tætte valgkampe, tester, om vælgerne accepterer den afvejning.
Episoden falder også midt i en ophedet kamp om føderale udstationeringer i Californien, som Newsoms kontor har beskrevet som en besættelse. Ingen af siderne viser tegn på at trække sig, og bemærkningen vil sandsynligvis dukke op i valgreklamer i ugerne før valgdagen.