Seoul siger, at minerne kom fra Nord
Sydkoreas forsvarsministerium meddelte i denne uge, at det overvejer tiltag for at presse Nordkorea til at undskylde for en mineladning i den demilitariserede zone, som sårede tre sydkoreanske soldater i sidste måned. En fælles undersøgelse foretaget af sydkoreanske embedsmænd og FN-kommandoen konkluderede, at de to miner blev udlagt af nordkoreanske styrker for omkring et år siden på den sydlige side af den militære demarkationslinje.
Generalløjtnant Kwon Dae-won, næstformand for den fælles stabschef, opfordrede Pyongyang til at give de sårede soldater en oprigtig undskyldning og straks fjerne eventuelle andre miner, som det har udlagt i strid med våbenhvileaftalen. Forsvarsministeriets talsperson Kang sagde, at alt ansvar ligger hos Nordkorea, og at de væbnede styrker vil reagere beslutsomt på enhver handling, der truer den nationale sikkerhed.
Pyongyang afviser anklagen
Nordkorea afviste konklusionen. I en erklæring bragt af det statsejede nyhedsbureau KCNA beskrev udenrigsministeriet striden som et ondsindet træk for at stemple dets befæstning af den sydlige grænse som en militær invasion og kaldte hændelsen for et dårligt trick fra Seoul for at flytte skylden for sin egen ulykke.
Striden har sat gang i et skrøbeligt forsøg på dialog. Unifikationsminister Chung Dong-young foreslog den 2. oktober, at begge sider i fællesskab kortlægger den militære demarkationslinje igen. Han bemærkede, at kun omkring 200 af de oprindelige 1.292 grænsemarkører stadig er intakte, og at Seoul og FN-kommandoen er uenige om cirka 60 procent af grænsekoordinaterne.
Hvad sker der nu
Seoul siger, at det arbejder med forsvarsministeriet og andre myndigheder om næste skridt og overvejer diplomatiske kanaler, herunder at rejse sagen i FN. Embedsmænd husker 2015, hvor trækasseminer udlagt af Nordkorea sårede to sydkoreanske soldater. Seoul svarede dengang med højttalerudsendelser og et brev til Sikkerhedsrådet.
Analytikere siger, at de to Koreaer er fanget mellem afskrækkelse og dialog. Pyongyang har afvist gentagne henvendelser, mens Seouls regering ønsker at sænke spændingerne uden at fremstå svag. For grænseenheder og soldaternes familier er de praktiske spørgsmål, om Nordkorea vil rydde eventuelle resterende miner, og om de to sider stadig kan tale om en grænselinje, der har forskubbet sig i årtier.