En rekord-El Nino, stadig voksende
El Ninoen, der opstod i Stillehavet i sommer, har allerede tangering af den historiske rekord for daglig styrke. Carbon Briefs analyse af NOAA-data viser, at den daglige Nino 3.4-anomali i havoverfladetemperaturen nåede 3,07 grader Celsius over det langsigtede gennemsnit i oktober, højere end toppene i 1997 og 2015.
Prognoser peger på en månedlig top nær 4,2 grader Celsius over gennemsnittet i december, godt over noget målt siden 1850. Verdens Meteorologiske Organisation siger, at havoverfladetemperaturerne i det centrale og østlige tropiske Stillehav forventes at stige til rekordniveauer i oktober, november og december.
Vand hobede sig op langs Californiens kyst
En effekt er allerede synlig på den anden side af oceanet. Svage passatvinde tillod en bule af varmt vand nær Indonesien at drive østpå langs ækvator. Da den nåede Sydamerika, blokerede kontinenterne den, og den delte sig nord og syd og blev det, forskerne kalder en kystbundet Kelvin-bølge.
Havniveauerne langs det sydlige Californien ligger omkring en fod over normalen, og bølgen forventes at fortsætte nordpå mod Oregon og Washington. Daniel Swain, klimaforsker ved UCLA, sagde, at dette er omtrent så stort, som Kelvin-bølger bliver, og beskrev El Ninoen som uden fortilfælde, drevet af ekstremt kraftige vestlige vindstød. Oversvømmelser fra kraftig brænding tvang allerede evakuering af omkring 20 hjem i Long Beach i sidste måned.
Hvad der kommer næst
Kelvin-bølger hæver basis-havniveauet, så almindelige vinterstorme og højvande skubber længere ind i landet. Strande og klinter står over for mere erosion, kystveje oversvømmes oftere, og havmiljøet ændrer sig, efterhånden som varmt vand spreder sig. Fordi den globale temperatur reagerer på oceanet med flere måneders forsinkelse, forventes meget af opvarmningssignalet fra denne begivenhed i 2027, oveni et år der allerede er på vej til at blive det varmeste eller næstvarmeste nogensinde målt.
Tørke- og brandaspektet af mønstret viser sig også. Indonesiens brandesæson har produceret emissioner, der er på vej til at matche rekorden for dette århundrede, og tørre forhold har drevet dis på tværs af Sydøstasien. Meteorologer siger, at begivenheden også kan vare længere ind i 2027, end tidligere modeller antydede.