Ny chip bremser lys på kommando
Forskere fra Seoul National University og University of Seoul har præsenteret en banebrydende programmerbar fotonisk integreret kreds, der kan bremse lys efter kommando, hvilket potentielt revolutionerer fremtiden for optisk databehandling. Chippen, bygget ved hjælp af en ny tilgang kaldet spinorbaseret koblet-resonator-induceret transparent (CRIT), passer ind i et kompakt 0,25 mm²-område og opererer ved telekommunikationsbølgelængder.
Under ledelse af professorerne Namkyoo Park og Sunkyu Yu designede teamet et programmerbart system, der gør det muligt for ingeniører at kontrollere både hastigheden og formen af optiske signaler, der passerer gennem kredsløbet. I modsætning til tidligere fotoniske designs, der kun udførte en enkelt fast funktion, kan denne programmerbare chip omkonfigureres til at udføre flere optiske opgaver – herunder justerbare forsinkelseslinjer, rekonfigurerbar synkronisering og lineær frekvenskonvertering – alt sammen på den samme hardware.
Gennembruddet adresserer en grundlæggende udfordring i fotonik: lys bevæger sig for hurtigt til let at kunne håndteres i computerkredsløb. Ved at skabe et system, der selektivt bremser lys inden for et valgt frekvensområde, muliggør chippen, at optiske signaler kan bufferes, synkroniseres og dirigeres med hidtil uset præcision. Denne evne er afgørende for at bygge praktiske optiske computere, der behandler information ved hjælp af lys i stedet for elektricitet.
Selvom teknologien stadig er på forskningsstadiet, har den betydeligt potentiale for AI-datacentre, højhastighedstelekommunikation og næste generations computersystemer. Efterhånden som efterspørgslen efter hurtigere og mere energieffektiv databehandling fortsætter med at vokse, kan programmerbare fotoniske chips som denne blive en grundlæggende byggesten for fremtidens computerinfrastruktur.