Kemiprisen 2026
Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi tildelte 2026 Nobelprisen i kemi til Henri B. Kagan og Kenso Soai for opdagelsen af ikke-lineære effekter og autokatalyse i asymmetrisk organisk syntese. Akademiet annoncerede prisen onsdag i Stockholm. De to deler 12 millioner svenske kroner, omkring 1,2 millioner dollars.
Spejlbilledmolekyler
Mange molekyler findes i to former, der er spejlbilleder af hinanden, som en venstre og en højre hånd. I medicin kan de to former opføre sig meget forskelligt i kroppen, så kemikere arbejder på at fremstille den ene og ikke den anden. Kagan, født i Frankrig og tilknyttet Universite Paris-Sud i Orsay, undersøgte, hvordan blandinger af forbindelser kan drive en reaktion mod en enkelt spejlform. Soai, født i Japan, 95 år gammel og tilknyttet Tokyo University of Science, fandt en autokatalytisk reaktion, hvor et produkt fremskynder sin egen dannelse. Eksperimentet er nu kendt som Soai-reaktionen.
Hvorfor det er vigtigt
Nobelkomiteen sagde, at arbejdet har været afgørende for kemikere, der designer reaktioner til fremstilling af lægemidler, smagsstoffer, dufte og nye materialer. Resultaterne berører også et langvarigt spørgsmål i kemien: hvordan livet kom til at foretrække én spejlform af de molekyler, det bruger.
Kemiprisen er den tredje af årets Nobelpriser. Medicinprisen gik mandag til Karl Deisseroth, Peter Hegemann og Georg Nagel for opdagelser om lysstyrede ionkanaler, der førte til optogenetik, en metode, der bruger lys til at tænde og slukke enkelte nerveceller. Fysikprisen gik tirsdag til Francis Halzen for hans rolle i IceCube Neutrino Observatory og påvisningen af højenergineutrinoer fra rummet. Litteraturprisen følger torsdag, fredagsprisen fredag og økonomiprisen mandag. Sidste års kemipris gik til Susumu Kitagawa, Richard Robson og Omar M. Yaghi for metal-organiske rammer.