Judge misser serien
New York Yankees åbnede deres American League Wild Card Series mod Boston Red Sox uden anfører Aaron Judge. Han blev udeladt af 26-mandstruppen, mens han kommer sig over en forstrækning i højre læg beskrevet som grad to. Judge sagde, at holdet gjorde alt, hvad det kunne, for at fremskynde hans bedring, og bemærkede, at den samme skade i maj ville have haft en anden tidslinje.
Manager Aaron Boone havde tidligere holdt døren åben, og Judge havde sigtet mod at spille. Den endelige beslutning gik den anden vej. Serien, der spilles bedst af tre, er en revanche fra sidste sæson og begyndte på Yankee Stadium.
Hvem er med
Giancarlo Stanton blev inkluderet efter at have været ude siden 24. april med forstrækninger i begge lægmuskler. Centerfelderen Trent Grisham kom også på truppen. Deres tilstedeværelse giver Boone flere muligheder for kraft og forsvar, selvom ingen af dem erstatter Judges produktion ved pladen.
Pitcher-opgørene taler for en serie med få point, hvor begge klubber læner sig op ad dybe bullpens og korte starterindsatser. Det lægger pres på mellemrelieverne og gør de første to innings i hver kamp vigtigere end normalt.
Resten af bracketten
I den anden American League-serie er Houston Astros favoritter over Chicago White Sox, et opgør bygget på Houstons dybere rotation. I National League er Atlanta Braves svage favoritter mod Philadelphia Phillies, et par, som de fleste analytikere forventer går alle tre kampe.
Wild Card-runden følges af Division Series, med World Series planlagt til slutningen af oktober. Eftersæsonen bragte også to afskeder. Justin Verlanders karriere sluttede med en varm udveksling med sin datter, og Max Scherzer fik en hyldest fra publikum, efter først at have nægtet at forlade mounden. Begge var en del af en generation af pitchers, hvis karrierer strakte sig over to årtier med slutspilsbaseball.