Et rekordlavt niveau for begyndelsen af oktober
Antarktisk havis er faldet til et rekordlavt niveau for dette tidspunkt på året. Havisens udstrækning var 16,73 millioner kvadratkilometer den 1. oktober 2026, det laveste for den dato i satellitregistreringen. Den 5. oktober var isområdet 1,77 millioner kvadratkilometer under gennemsnittet for 1981 til 2010, den største negative afvigelse registreret for dagen.
Hvad forskerne overvåger
Antarktisk havis når normalt sit årlige maksimum i slutningen af september eller begyndelsen af oktober. NASA og National Snow and Ice Data Center vil bekræfte maksimumet for 2026, når forskerne er sikre på, at den sæsonmæssige vækst er ophørt. Satellitter har overvåget polar havis i næsten fem årtier, begyndende med NASAs Nimbus-7 i 1978.
Det nordlige billede
I Arktis nåede havisen sit årlige minimum for 2026 i sidste måned, hvilket fortsætter en lang tilbagegang. Forskning offentliggjort i år viste, at vinddrevet opstrømning hjalp med at trække varmere vand fra dybhavet mod overfladen omkring Antarktis. Denne proces afsluttede en periode, hvor havisen havde vokset i årtier, og var med til at drive det skarpe fald, der er set siden 2016.
Forskere siger, at de to poler ikke opfører sig ens, og at antarktiske tendenser viser mere år-til-år-variation end Arktis. Alligevel har flere nylige sæsoner sat nye rekorder. Tab af havis påvirker havets cirkulation, dyreliv som pingviner og krill samt den lyse overflade, der reflekterer sollys og hjælper med at holde planeten kølig. Forskere fortsætter med at overvåge, om de seneste lave niveauer markerer et varigt skift eller en række usædvanlige år.