تحول في شيكاغو
يقف شيكاغو وايت سوكس على بعد فوز واحد من بطولة القسم الأمريكي بعد فوزه على كليفلاند غارديانز في المباراة الثانية من دوري القسم، ليتقدم 2-0 في مواجهة من خمس مباريات. ووصل النادي إلى التصفيات بعد ثلاثة مواسم متتالية خسر فيها 100 مباراة على الأقل، في تحول لم يتوقعه كثيرون. وقد دخل موسم 2026 بتوقعات بالفوز بنحو 67 مباراة.
المباراة الثانية
سجل كليفلاند هدفين في الشوط الأول ليتقدم مبكراً، وهي المرة الأولى التي يتخلف فيها وايت سوكس في هذه التصفيات. وكان شيكاغو متقدماً في 24 من أصل 27 شوطاً سابقاً في التصفيات. ورد وايت سوكس وابتعد بالنتيجة. وأحرز الرامي شون بيرك ستة إقصاءات ومشى واحداً خلال 5 و1/3 أشواط مع السماح بضربة واحدة وهدف واحد. وأشار المدرب واللاعبون إلى نهج هادئ يضع الفريق أولاً كسبب لتعامل النادي مع الضغط.
ما يأتي بعد ذلك
تنتقل السلسلة إلى كليفلاند. ويحتاج وايت سوكس إلى فوز واحد آخر للتقدم إلى الدور التالي. وقال الرامي ديفيس مارتن إن الفريق بقي مركزاً على الخصم الذي أمامه بدلاً من حجم اللحظة. وقال: "الأمر هو التغلب على من هم أمامنا. لقد أحسنا أن نكون فريقاً غير أناني في هذه التصفيات. وقد أثمر ذلك." وقد جذب قصة العودة اهتماماً يتجاوز بكثير شيكاغو مع تضييق دائرة التصفيات.
وفي مكان آخر، استمرت سلاسل أقسام أخرى مع سعي عدة أندية إلى حسم مكانها في الدور التالي. وقد امتلأ جدول التصفيات بالمفاجآت، وتُعد مسيرة شيكاغو من أكبر هذه المفاجآت.