معركة على الوصول
عاد محامو CNN وMS NOW وبوليتيكو إلى المحكمة الفيدرالية في واشنطن يوم الخميس، طالبين من قاضٍ الإبقاء على حظر إدارة ترامب على مراسليهم موقوفاً أثناء استمرار القضية. وقد أُزيلت المؤسسات الثلاث من مناطق الصحافة في البيت الأبيض هذا العام. وكان قاضٍ قد أوقف الحظر مرة واحدة بالفعل، وتسعى المؤسسات الآن إلى أن يستمر هذا الحماية طوال المحاكمة.
وتقول المؤسسات الإخبارية إن الحظر انتقام بسبب تغطية لا يحبها الرئيس. وتجادل بأن منع المراسلين من الإحاطات ومجمّع الصحافة ومناطق العمل الأخرى يخالف التعديل الأول والقواعد الراسخة بشأن كيفية تنظيم هيئة الصحافة في البيت الأبيض.
ما تقوله الحكومة
يقول محامو الحكومة إن البيت الأبيض له الحق في تحديد من يستخدم مرافقه، وإن الوصول الصحفي امتياز وليس حقاً. ويصفون التغييرات بأنها طريقة معقولة لإدارة قاعة إحاطات مزدحمة وإعطاء مؤسسات أخرى دوراً في المجمّع.
وحذرت جماعات حرية الصحافة من أن تقييد الوصول إلى منطقة عمل الرئيس يجعل من الصعب على الجمهور معرفة ما تفعله الحكومة. ويشيرون إلى أن تقارير المجمّع وأسئلة الإحاطات تصل إلى عدد أكبر بكثير من الأشخاص مقارنة بالمراسلين الذين يطرحونها.
معارك قانونية أوسع
القضية هي واحدة من عدة نزاعات بين الإدارة والمؤسسات الإخبارية. وقد طعنت مؤسسات أخرى في قواعد تناوب المجمّع والتعامل مع بطاقات الصحافة. وأصدر القضاة أحكاماً متباينة، ويتوقع الطرفان استئنافات.
ويضيف التوقيت ثقلاً إلى المعركة. فانتخابات التجديد النصفي مقررة في 3 نوفمبر، والحملات تدخل أسابيعها الأخيرة. والقواعد التي تشكّل التغطية اليومية للرئيس قد تؤثر على ما يراه الناخبون في تلك الفترة. ويُتوقع صدور حكم في القضية خلال الأسابيع المقبلة.