تفوق جمهوري ضيق وناخبون غير راضين
توجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع الثلاثاء لتحديد من يسيطر على الكونغرس في العامين الأخيرين من رئاسة دونالد ترامب. ودخل الجمهوريون يوم الانتخابات وهم يمسكون بمجلس الشيوخ بنسبة 53 مقابل 47 وبمجلس النواب بنسبة 219 مقابل 214. وكانت جميع مقاعد مجلس النواب البالغ عددها 435 مطروحة للاقتراع، إلى جانب 35 مقعداً في مجلس الشيوخ و36 منصب حاكم ولاية.
تبدو الأرقام متقاربة، لكن الطقس السياسي ليس كذلك. فقد أظهر أحدث استطلاع لشبكة إن بي سي نيوز أن نسبة تأييد ترامب أقل بـ22 نقطة من نسبة عدم التأييد، وأن التضخم وتكلفة المعيشة تصدرا اهتمامات الناخبين. وكان الديمقراطيون بحاجة إلى صافي مكسب بثلاثة مقاعد للسيطرة على مجلس النواب وصافي مكسب بأربعة للسيطرة على مجلس الشيوخ، وهي مهمة أصعب لأن خريطة مجلس الشيوخ تمر عبر ولايات فاز بها ترامب بفارق مريح في 2024.
أموال قياسية ومعركة حول أوراق الاقتراع
أنفق الحزبان بسخاء. وتوقعت هيئة بي بي سي فيريفاي أن تكلف حملة 2026 ما يقارب 12 مليار دولار، ما يجعلها أغلى دورة انتخابات تجديد نصفي على الإطلاق. وذهب جزء كبير من الأموال إلى مجموعة صغيرة من سباقات مجلس الشيوخ، بينها جورجيا وميشيغان وكارولينا الشمالية ومين وأوهايو وتكساس وكانساس وألاسكا.
وجرت معارك قانونية إلى جانب التصويت. وطلبت الإدارة من المحكمة العليا إلزام مسؤولي كاليفورنيا بعزل آلاف من أوراق الاقتراع البريدية المتنازع عليها. ورفض قاضٍ دعوى رفعتها وزارة العدل بشأن مرشحين اثنين يحملان اسم دان سوليفان في سباق مجلس الشيوخ في ألاسكا، وهي قضية استخدمتها الوزارة للدفع بعدم الإسراع في اعتماد النتائج. وقال مسؤولو الانتخابات على مستوى الولايات والمستوى المحلي إنهم مستعدون للتدخل الفيدرالي وأفادوا بعدم حدوث اضطرابات كبيرة في مراكز الاقتراع.
ما يحدث بعد فرز الأصوات
ستمنح السيطرة على مجلس النواب الحزب الفائز سلطة عرقلة التشريعات أو دفعها، وبدء التحقيقات، وتحديد أجندة الإنفاق. وسيُنهي مجلس نواب ديمقراطي سلسلة التشريعات المحلية غير المعرقلة للإدارة. وسيُبقي احتفاظ الجمهوريين بالأغلبية الأجندة الحالية في مسارها، بما في ذلك تحرير قطاع الطاقة وتوسيع إنفاذ قوانين الهجرة.
والسيطرة على مجلس الشيوخ أهم بالنسبة للتعيينات. فمجلس شيوخ ديمقراطي قد يعطّل الترشيحات القضائية وترشيحات الحكومة لبقية الولاية. ومجلس شيوخ جمهوري سيواصل المصادقة عليها.
وتسمح عدة ولايات بوصول أوراق الاقتراع البريدية بعد يوم الانتخابات، ومن المرجح إعادة الفرز في السباقات الأشد تقارباً. وحذر مسؤولون في ميشيغان وبنسلفانيا من أن النتائج النهائية قد تستغرق أياماً. وكان محامو الحزبين مستعدين في الولايات المتأرجحة قبل إغلاق مراكز الاقتراع. وكان من المتوقع ظهور الموجة الأولى من النتائج في وقت متأخر من ليل الثلاثاء، مع ترجيح أن تتضح صورة مجلس الشيوخ أخيراً.