تجربة طبيعية
عندما تحولت الولايات المتحدة من لقاح الحزام الناري الحي إلى لقاح مؤتلف، أنشأت عن غير قصد مقارنة نظيفة. واستخدم الباحثون في دراسة بنيتشر ميديسن هذا التحول للسؤال عما إذا كان نوع اللقاح يهم لصحة القلب بعد سنوات.
واستندوا إلى السجلات الصحية الإلكترونية من شبكة تري نت إكس التعاونية الأميركية، التي تغطي أكثر من 100 مليون شخص في نحو 60 مؤسسة رعاية صحية. وقارن التحليل الأساسي مجموعتين من 36,460 بالغًا في سن 60 وما فوق، متطابقتين في الخصائص السكانية والتشخيصات والأدوية. وُقّحت إحدى المجموعتين بين أبريل وسبتمبر 2017، حين تلقى 98.6% اللقاح الحي الموهّن. ووُقّحت الأخرى في الشهور نفسها من 2018، حين تلقى 93.5% اللقاح المؤتلف. ولم يكن لدى أي من المشاركين نقص مناعي أو سرطانات دم، ولم يتلقَّ أي منهم مثبطات مناعية أو ستيرويدات أو علاجًا كيميائيًا أو إشعاعيًا في السنة السابقة للتطعيم.
ما أظهرته السجلات
على مدى متابعة تصل إلى سبع سنوات، كان لدى المجموعة التي تلقت في الغالب اللقاح المؤتلف عبء أمراض قلبية وعائية إجمالي أقل بنسبة 9.0%. وكان قصور القلب أقل بنسبة 12% ومرض القلب الإقفاري أقل بنسبة 10% في الجنسين. وكان الرجفان الأذيني أقل بنسبة 7.0%. ولم تكن السكتة الدماغية الإقفارية أقل بوضوح إجمالًا، وإن أظهر الرجال عبئًا أقل بنسبة 12%.
ولم تظهر فروق واضحة في التهاب عضلة القلب أو مرض الشرايين المحيطية أو السكتة الدماغية النزفية أو النوبة الإقفارية العابرة. وكانت الارتباطات أقوى في السنوات الأولى بعد التطعيم وضعفت لاحقًا، وصمدت عندما استبعد الباحثون فترة جائحة كوفيد-19 واختبروا الاتجاهات الزمنية باستخدام متلقين للقاحات أخرى.
إشارات بيولوجية، وحدود
يقترح المؤلفون تفسيرين محتملين. فقد يغيّر التطعيم وظيفة البطانة والمناعة، وقد يعيد المساعد AS01 المستخدم في اللقاح المؤتلف برمجة الوحيدات بطريقة دائمة، بما في ذلك استجابات أضعف للإنترلوكين-6 قد تقلل خطر أمراض القلب. وإذا تلاشت تلك التأثيرات المناعية، فسيفسر ذلك تراجع الفائدة مع الوقت.
ويقلل التصميم التحيز الذي يشوب الدراسات التي تقارن المطعمين بغير المطعمين، لكنه لا يستطيع إثبات السبب والنتيجة. فلم يمكن استبعاد عوامل غير مقيسة مثل التدخين والنظام الغذائي والدخل والتعليم، وجاءت النتائج من تشخيصات مسجلة. ويقول المؤلفون إن هناك حاجة إلى تجارب سريرية لتأكيد النمط.