أربع وفيات في قلب الطلب
طلبت وزارة الصحة في بنسلفانيا من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مساعدة طارئة لمواجهة واحد من أكبر وأفتك تفشيات الحصبة في البلاد، لكنها أرفقت شرطاً: أن تعترف الوكالة بأربع وفيات مرتبطة بالحصبة أبلغت عنها الولاية. وقدّم وزير الصحة ديبرا بوغن الطلب في رسالة إلى مديرة المركز إيريكا شوارتز، وفقاً لوثيقة اطلعت عليها رويترز. ويقول مسؤولو الولاية إن الاعتراف بالوفيات مهم للتمويل وللتواصل العام ولدقة بيانات التفشي الوطنية.
نزاع بين هاريسبرغ وواشنطن
يأتي الطلب بعد أسابيع من الاحتكاك. وقد انتقد الحاكم جوش شابيرو وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف. كينيدي جونيور، المعارض منذ زمن لتفويضات اللقاحات، لتضخيمه مخاوف الجمهور من اللقاحات دون أدلة علمية. وردّ كينيدي وشوارتز باللوم على الولاية لعدم قبولها عروضاً فدرالية سابقة للمساعدة. كما عيّن كينيدي ثمانية أعضاء جدد في لجنة استشارية فدرالية تقرر الخدمات الوقائية التي يجب أن تغطيها شركات التأمين دون تكلفة، مثل فحوص السرطان الروتينية والوقاية من فيروس نقص المناعة البشرية، وهو تغيير تقول مجموعات الصحة العامة إنه قد يغيّر التوجيهات التي تنتجها تلك اللجان.
ما سيفعله فريق فدرالي
المساعدة المطلوبة تُعرف باسم Epi-Aid: فريق من علماء الأوبئة في مركز السيطرة على الأمراض يعمل في الموقع، عادة لمدة أسبوع إلى ثلاثة أسابيع، لدعم المحققين المحليين. وعادة ما تساعد فرق من هذا النوع في تحديد الحالات وتتبع المخالطين والتوعية بالتحصين وأنظمة البيانات خلال تفشٍّ. وتنتشر الحصبة بسهولة بين المجموعات الأقل تحصيناً، وتعتمد السيطرة على السرعة، ولهذا يواصل موظفو الولاية والمقاطعات تشغيل العيادات والتوعية المدرسية بينما يجري التفاوض على الطلب. ويقول مسؤولو بنسلفانيا إنهم سيواصلون الضغط من أجل مشاركة فدرالية وإن عدد الوفيات لن يُراجع بالخفض دون أدلة.