اثنتا عشرة ولاية وتسوية واحدة
سوت باراماونت سكاي دانس دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعتها 12 ولاية بشأن استحواذها على وارنر بروس ديسكفري، وفق تقارير في 21 سبتمبر. وقاد المدعي العام لكاليفورنيا روب بونتا المجموعة، التي رفعت الدعوى في يوليو لعرقلة الصفقة البالغة 110.9 مليارات دولار، وكانت المحاكمة مقررة في مارس 2027. وتزيل التسوية آخر عقبة قانونية كبرى أمام الإغلاق وتجنب رسوماً متزايدة بنحو 7 ملايين دولار يومياً كان من المقرر أن تبدأ في 1 أكتوبر.
ما تنازلت عنه باراماونت
تشمل الشروط، التي جرى التفاوض عليها خلال عطلة نهاية الأسبوع، مجالس تحرير مستقلة لـ CNN وCBS، واستثماراً إضافياً في الإنتاج، وبيع قنوات الكابل. وتصف التقارير أيضاً غرامة تصل إلى 30 مليون دولار لكل فيلم إذا لم تحقق الشركة المدمجة الإنتاج المتفق عليه. ويستحق مساهمو وارنر بروس ديسكفري رسماً ربع سنوي متزايداً بقيمة 0.25 دولار للسهم عن أي ربع سنة تبقى فيه الصفقة مفتوحة بعد 30 سبتمبر، وهي تكلفة مباشرة للتأخير. والموعد الخارجي للإغلاق هو يونيو 2027.
لماذا تراقب تلفزيون الرياضة
تمتلك وارنر بروس ديسكفري TNT Sports وتمتلك باراماونت CBS Sports، لذا يدمج الاندماج اثنتين من أكبر محافظ حقوق البث المباشر في الولايات المتحدة. ويتوقع المحللون أن تعيد الشركة المدمجة التفاوض على اتفاقيات البث مع الموزعين وأن تدرس فصل القنوات التي لم تعد مناسبة. وأي تغيير في كيفية تجميع وتسعير مباريات NBA أو March Madness لكرة السلة الجامعية أو حزم NFL سيظهر في ما يدفعه المشاهدون مقابل خطط البث.
قضية واحدة لا تزال مفتوحة
لا تتأثر دعوى نقابة الكتاب الأمريكية المنفصلة ضد الاندماج بتسوية الولايات وتبقى معلقة، لذا فإن الصفقة ليست خالية تماماً من المحاكم. وقالت باراماونت إنها تتوقع الإغلاق في غضون أيام من الموافقات المتبقية، وينتظر موظفو الشركتين معرفة أي أجزاء من قسمي الرياضة والأخبار سيتم دمجها.