يعيش نحو 294 ألف شخص في نيبال في مناطق خطر فيضانات قصوى، بينهم 108 آلاف مباشرة في أسفل بحيرات جليدية قد تطلق المياه دون إنذار، وفق دراسة نُشرت يوم الخميس في دورية "ساينتيفيك ريبورتس".
وكان التحليل قد اكتمل إلى حد كبير قبل أغسطس، عندما سقطت كتلة من الصخور والجليد من لانغتانغ ليرونغ، وهي قمة تقترب من 24 ألف قدم، وأرسلت تدفقاً من الحطام لنحو 120 ميلاً أسفل نهر بهوتي كوشي وروافده. وتفيد السلطات النيبالية بمقتل 1455 شخصاً على الأقل، وفقدان 5285 شخصاً حتى الآن، وإنقاذ نحو 14 ألفاً. وفي بعض المجتمعات ارتفع الماء نحو 330 قدماً.
أين يكمن التعرض
رسم الفريق خريطة لكل نهر ينبع من أحواض نيبال العابرة للحدود على طول الحدود مع التبت والهند، وعزل المناطق الواقعة ضمن 50 كيلومتراً أسفل البحيرات الجليدية أو منابع الأحواض، ثم حدد ما سيصل إليه ارتفاع الماء 50 متراً.
معظم الخطر ليس في الجبال بل في أسفلها. وقال سكوت واتسون من جامعة ليدز: "هناك الكثير من التطوير قريب جداً من مجرى النهر في هذه المناطق الخطرة المحتملة". فقد جذبت مسارات السياحة والتجارة البناء إلى أسفل التلال، وجلب الاستثمار في الطاقة الكهرومائية طرقاً معبدة إلى الأحواض العليا.
البناء في المكان الخطأ
وجدت الدراسة أن المساحة المبنية ضمن 50 متراً عمودياً من ضفاف الأنهار زادت نحو 46 في المئة بين 2016 و2023. وبمجرد أن تتشكل مستوطنة، تتبعها المدارس والعيادات، ويصبح نقلها مؤلماً سياسياً ومالياً.
وفي المنبع، يتزايد الخطر. فمع تراجع الأنهار الجليدية وذوبان التربة الصقيعية، تتشكل آلاف البحيرات الجليدية، وكثير منها مسدود بالجليد الذي قد ينهار فجأة. وقال ديبش تشاباغين من جامعة الأمم المتحدة، الذي لم يشارك في العمل، إن "الخطر قد يكون أعلى" من تقديرات الورقة. وقال إن حدث أغسطس وضع عتبة جديدة.
ما يطلبه المؤلفون
توصياتهم غير مبهرجة: تقسيم لاستخدام الأراضي يبقي البناء الجديد خارج الممرات الأعلى خطراً، وأنظمة إنذار مبكر تعمل على الجداول الزمنية التي تمنحها هذه الفيضانات للمجتمعات فعلاً، والتي قد تكون دقائق.
وتعيد نيبال البناء أيضاً. ويرى الباحثون أن إنفاق التعافي هو اللحظة المناسبة لنقل الناس والبنية التحتية بعيداً عن الممرات التي أظهرت الآن ما يمكنها فعله.