مسودة تقريبية لمكان الخطر
يعيش نحو 294 ألف شخص في نيبال في مناطق معرضة لخطر شديد للفيضانات من أنهار تصرف أحواض الجبال العالية في البلاد، وفق دراسة نُشرت الخميس في مجلة ساينتفيك ريبورتس. ويعيش نحو 108 آلاف منهم في اتجاه مجرى البحيرات الجليدية، التي يمكن أن تطلق دفعة مفاجئة من المياه إذا انهار الجليد أو الصخر الذي يحجزها.
بدأ التحليل في خريف 2025 وقضى أشهراً في مراجعة الأقران. ورسم الباحثون الأنهار التي تنبع في المناطق العابرة للحدود على طول حدود نيبال مع التبت والهند، وعزلوا مناطق ضمن 50 كيلومتراً في اتجاه مجرى البحيرات الجليدية أو منابع أحواض الأنهار، ورسموا ما يمكن أن تصل إليه فيضان يرفع مستويات المياه 50 متراً.
بعد كارثة وضعت معياراً جديداً
تأتي الدراسة بعد كارثة أغسطس على نهر بوته كوشي، عندما سقط انهيار صخري وجليدي من قمة لانغتانغ ليرونغ التي يبلغ ارتفاعها نحو 24 ألف قدم وأرسل تدفقاً حطامياً لنحو 120 ميلاً في اتجاه مجرى النهر. وتقول السلطات النيبالية إن ما لا يقل عن 1,455 شخصاً لقوا حتفهم، وما لا يقل عن 5,285 لا يزالون في عداد المفقودين، وتم إنقاذ نحو 14 ألفاً.
وقال ديبش تشاباغين، كبير العلماء في معهد جامعة الأمم المتحدة للبيئة والأمن البشري: "وضع هذا الحدث مستوى جديداً، عتبة جديدة". وقال إن الخطر الحقيقي قد يكون أعلى من تقديرات الورقة، لأن فيضان أغسطس انتقل أبعد وارتفع أكثر في بعض المجتمعات من سيناريو الدراسة.
البناء يقترب أكثر من المياه
وقال سكوت واتسون، باحث أول في جامعة ليدز، إن التنمية في نيبال تزدحم على قنوات الأنهار، مدفوعة بالسياحة وطرق التجارة. ووجدت الدراسة أن المساحة العمرانية ضمن 50 متراً رأسياً من ضفاف الأنهار نمت بنحو 46 في المئة بين 2016 و2023.
ويقول الباحثون إن أنظمة الإنذار المبكر بالفيضانات وتقسيم استخدام الأراضي ينبغي أن تكون أولويات في المناطق التي تحددها الدراسة كعالية الخطر. وتتشكل آلاف البحيرات الجليدية الجديدة مع تقلص الأنهار الجليدية وذوبان التربة الصقيعية، وكثير منها قد يرسل مياه الفيضانات في اتجاه مجرى النهر دون سابق إنذار.