أكبر الشيكات في هذه الدورة
أصبح إيلون ماسك بهدوء أكبر متبرع معروف في انتخابات التجديد النصفي لعام 2026، إذ ضخ 276 مليون دولار في جهود للحفاظ على سيطرة الجمهوريين على مجلس الشيوخ، وفقاً لتقرير صحيفة نيويورك تايمز. وتُعد هذه المبالغ من أكبر التبرعات السياسية من فرد واحد في التاريخ الأمريكي.
وتحركت الأموال عبر منظمات سياسية بدلاً من الذهاب مباشرة إلى المرشحين. ويتيح هذا الهيكل لماسك تمويل الإعلانات وعمليات حشد الناخبين والأبحاث دون أن يظهر في دفاتر كل حملة، وقد أعاد تشكيل طريقة تخطيط الحزبين لأسابيع الإنفاق الأخيرة.
جدار حماية حول مجلس الشيوخ
يدافع الجمهوريون عن أغلبية ضئيلة في مجلس الشيوخ في عام اتسم الاقتصاد فيه بعدم الاستقرار. فقد أضاف أصحاب العمل 29 ألف وظيفة فقط في سبتمبر، وتخلف نمو الأجور مرة أخرى عن التضخم، ولامست معدلات الرهن العقاري أعلى مستوى لها منذ 2023. وأبقت هذه الأرقام آمال الديمقراطيين حية في ولايات تميل عادةً إلى الجمهوريين.
ويستهدف إنفاق ماسك خريطة مجلس الشيوخ بدلاً من مجلس النواب، حيث يتنافس الحزبان على عدد أقل من الدوائر التنافسية. ويمكن لمقعد واحد في مجلس الشيوخ أن يحدد أي حزب يسيطر على رئاسات اللجان وجدول التأكيدات، مما يمنح عدداً صغيراً من السباقات وزناً أكبر من حجمها.
ماذا يريد المتبرعون
نما العطاء السياسي لماسك منذ عام 2022، عندما بدأ بدعم المرشحين الجمهوريين. وفي عام 2025 ضخ 19 مليون دولار في سباق المحكمة العليا في ويسكونسن. وتمتد مصالحه التجارية عبر السيارات الكهربائية والإنترنت عبر الأقمار الصناعية وإطلاق الصواريخ والذكاء الاصطناعي، وكلها تواجه تنظيمات في واشنطن.
ويقول مراقبو تمويل الحملات إن تركيز الأموال في حفنة من السباقات يجعل من الصعب على الناخبين معرفة من يدفع مقابل الإعلانات التي يرونها. ويتوقع الحزبان استمرار ارتفاع الإجماليات قبل يوم الانتخابات في نوفمبر.