لعبة واحدة ثم جراحة
سيخضع لاعب الوسط في فريق بالتيمور رافينز لامار جاكسون لجراحة لإصلاح إصابة في إبهامه الأيمن وسيوضع على قائمة المصابين، كما قال المدرب جيسي مينتر بعد خسارة الأحد 36-10 أمام بوفالو بيلز. وأصيب جاكسون في أول لعبة هجومية لبالتيمور. ولم يعد إلى المباراة. وقال مينتر إنه لا يستطيع القول ما إذا كانت الإصابة ستنهي موسم جاكسون.
قائمة المصابين تعني أربع مباريات على الأقل خارج الملعب. وبالنسبة لربع خلفي يرمي بتلك اليد، تكون فترة التعافي عادة أطول، ولم يقدم الفريق جدولاً زمنياً.
موسم يواصل الانزلاق
تأتي الإصابة على فريق يقع تحت الضغط أصلاً. فقد غاب جاكسون عن ثلاث مباريات متتالية بسبب إصابة في الكاحل، وحقق بالتيمور نتيجة 1-2 من دونه بينما بدأ البديل تايلر هانتلي. ويبلغ رصيد رافينز 4-4 ويواجهون الآن بقية الجدول دون أفضل لاعب لديهم، في قسم تكلف فيه كل خسارة أرضاً.
ويبلغ جاكسون 29 عاماً وهو في السنة الرابعة من عقد مدته خمس سنوات بقيمة 260 مليون دولار. وقال مالك الفريق ستيف بيسكوتي إنه يريد أن يبقى جاكسون في بالتيمور طوال مسيرته، لكن الجانبين لم يجريا محادثات جوهرية حول عقد جديد. وقد قاطعت الإصابات الآن موسمين متتاليين. فقد غاب عن أربع مباريات العام الماضي بسبب مشاكل في الساق والظهر، وأنهى رافينز الموسم بنتيجة 8-9 خارج التصفيات.
ما الذي سيفعله بالتيمور بعد ذلك
يعرف هانتلي الهجوم وقد بدأ مباريات من قبل، لذا من غير المرجح أن يجري رافينز صفقة مذعورة. وسيعتمد المدربون على اللعب بالكرة الأرضية ويطلبون من الدفاع حمل عبء أكبر. والجدول لا يساعد: فالشهر المقبل يتضمن مباريات ضد فرق بسجلات فائزة.
وعلى مستوى الدوري، تعيد الإصابة تشكيل صورة التصفيات في الاتحاد الأميركي لكرة القدم. فالفريق الذي كان يُتوقع أن ينافس على السوبر بول يقاتل الآن على بطاقة التأهل البرية. ويرى المنافسون الذين يواجهون بالتيمور في الأسابيع المقبلة مواجهة أسهل، وقد تحركت بالفعل احتمالات الفوز بالقسم.
وبالنسبة لجاكسون، المهمة الفورية هي إعادة التأهيل. وبالنسبة لرافينز، السؤال هو ما إذا كان موسم بدأ بتوقعات عالية يمكن إنقاذه أصلاً.