Evacuaciones a través de la frontera
Los incendios que arrasan partes de Francia y España han obligado a unas 330.000 personas a abandonar sus hogares. Son unas de las evacuaciones más grandes del sur de Europa en años. En el suroeste de Francia, las llamas se han extendido por bosques y tierras de cultivo, y las autoridades han ordenado más evacuaciones. En España, los bomberos combaten incendios en varios frentes, con vientos fuertes que empujan el fuego hacia las ciudades. En algunas zonas, los residentes tuvieron solo minutos para empacar antes de que llegaran las llamas. Se enviaron autobuses a residencias de ancianos y hospitales para trasladar a los más vulnerables.
Regresa la ola de calor
Los incendios llegan mientras otra ola de calor se asienta sobre la región. Las temperaturas han superado ampliamente los promedios estacionales, secando la vegetación. Los meteorólogos dicen que el calor durará varios días más, dando poco respiro a los bomberos. Los servicios de emergencia de ambos países están al límite. Francia ha llamado a más aviones cisterna y España ha pedido ayuda al ejército. Se han abierto refugios en escuelas y polideportivos. Las autoridades han prohibido hogueras y algunos bosques están cerrados a los visitantes. Los agricultores también temen por los cultivos y el ganado.
La conexión climática
Los científicos dicen que los veranos más cálidos hacen que los incendios sean más frecuentes y destructivos en el Mediterráneo. Una atmósfera más cálida seca las plantas más rápido, y las olas de calor llegan antes y duran más. Los funcionarios europeos discuten qué más se puede hacer. Señalan una mejor gestión forestal, cortafuegos y planes de evacuación anticipados. Pero advierten que mientras las temperaturas sigan subiendo, la región seguirá enfrentando veranos como este. El año pasado, los incendios en la región destruyeron miles de hectáreas y mataron a decenas de personas. Los científicos esperan que la temporada de incendios se extienda hasta el otoño.