سلسلة توريد تحت الضغط
قيود التصدير الأمريكية منعت الصين من شراء أحدث رقائق الذكاء الاصطناعي، والشركات الصينية تتسابق لبناء رقائقها الخاصة. يمتد الدفع ليشمل عمالقة مملوكين للدولة وشركات ناشئة خاصة. تتدفق مليارات الدولارات إلى تصميم الرقائق والتغليف المتقدم وإنتاج الذاكرة.
جعلت بكين الاعتماد على الذات في أشباه الموصلات أولوية وطنية. تمول الحكومة الأبحاث وتدعم المصانع وتجند المواهب من الخارج. الهدف هو سلسلة توريد محلية يمكنها البقاء دون التكنولوجيا الأمريكية.
الرهانات عالية. تتطلب نماذج الذكاء الاصطناعي قوة حاسوبية هائلة، وتأتي تلك القوة من الرقائق المتقدمة. بدون الوصول إلى أفضل الأجهزة، يجب على المطورين الصينيين الاكتفاء بأقل، وهو قيد يشكل كل نموذج يبنونه.
ما بنته الصين حتى الآن
شحن مصممو الرقائق الصينيون مسرعات ذكاء اصطناعي تنافس المنتجات الأمريكية متوسطة المدى. أصدرت شركات مثل هواوي وكامبريكون معالجات يتم تدريبها ونشرها على نطاق واسع داخل الصين. يمكن للمسبك المحلي، بقيادة SMIC، الآن صنع رقائق على عقد أقدم مع تحسين الإنتاجية.
أظهرت نماذج الذكاء الاصطناعي الصينية أيضًا أن الأجهزة الأقل تقدمًا يمكنها القيام بعمل حقيقي. طور المطورون برامج لاستخراج المزيد من الأداء من الرقائق المتاحة. هذا المزيج من البرامج الذكية والأجهزة الكافية أبقى الصين في سباق الذكاء الاصطناعي.
الذاكرة هي حلقة أضعف. تهيمن عدد قليل من الموردين على الذاكرة عالية النطاق الترددي، وهي جزء رئيسي من أنظمة الذكاء الاصطناعي، ولا تزال الشركات الصينية متخلفة بسنوات. تحاول العديد من المشاريع المملوكة للدولة سد هذه الفجوة بخطوط إنتاج جديدة.
الحدود الصعبة المقبلة
لا تزال الصين تعتمد على الأدوات المستوردة لصناعة الرقائق. تظل آلات الطباعة الحجرية الهولندية واليابانية ضرورية، وانضم حلفاء الولايات المتحدة إلى قيود التصدير على أحدث المعدات. بدون تلك الأدوات، لا يمكن للمصانع الصينية صنع أصغر وأسرع الرقائق.
يقول المحللون إن أفضل معالجات الصين تتخلف عن التصاميم الأمريكية بعدة سنوات. سيتطلب سد هذه الفجوة عقدًا أو أكثر من الاستثمار المستدام، وتستمر قيود التصدير في التشديد في هذه الأثناء. لا تظهر واشنطن أي علامة على تخفيف الضغط.
ستشكل نتيجة هذا السباق النظام التكنولوجي العالمي. إذا سدت الصين الفجوة، فستكسر الرابط بين تقدم الذكاء الاصطناعي والأجهزة الأمريكية. إذا لم تفعل، سيستمر الهيمنة الأمريكية في الذكاء الاصطناعي حتى الثلاثينيات من هذا القرن. في الوقت الحالي، ينفق الجانبان بكثافة ويراهنان على مستقبلين مختلفين.