هدف قياسي في ديربان
اقتربت أستراليا من الفوز في الاختبار الأول ضد جنوب أفريقيا في كينغزميد يوم الاثنين، بعد أن أعلنت انتهاء شوطها الثاني عند 314 مقابل 6 وحددت للضيوف هدفاً قدره 421. ووصلت جنوب أفريقيا إلى 102 مقابل 4 بحلول نهاية اليوم الرابع، ولا تزال بحاجة إلى 319 نقطة مع بقاء ستة ويكيتات، وبدت الخسارة في الاختبار الأول تحت قيادة الكابتن تيمبا بافوما شبه مؤكدة.
ضربت أستراليا بقوة لإتاحة الوقت لتحقيق نتيجة، مسجلة بمعدل 5.41 نقطة لكل أوفر. ووضع اللاعب الافتتاحي نيك مادينسون، وهو استدعاء مفاجئ لم يلعب كريكيت الدرجة الأولى منذ مارس 2025، النغمة بتسجيله 48 نقطة من 38 كرة، في تحول حاد عن صفره في 33 كرة في الشوط الأول.
مباراة رينشو
كان مات رينشو الشخصية المحورية. فقد أخرجت نقاطه الـ190 في شوط أستراليا الأول البالغ 390 السياح من مأزق بعد أن تراجعوا إلى 124 مقابل 6 على ملعب أخضر. وفي وقت متأخر من اليوم الرابع أضاف أول ويكيت له في الاختبارات بإخراجه بافوما، وهي لحظة لخصت المباراة للفريق المضيف.
وكان لرماة جنوب أفريقيا لحظاتهم. فأخذ واياان مولدر وماركو يانسن ويكيتات في القمة، وضرب أنريش نورتي مرتين في أول اختبار له منذ 2023، وأبقى الرامي المغربي سايمون هارمر التسجيل تحت السيطرة. وكان كاغيسو رابادا قد استُبعد من المباراة قبل أن تبدأ.
الطقس عامل مرة أخرى
أنهى سوء الإضاءة كل يوم من الأيام الثلاثة الأولى مبكراً، مع تجمع السحب الداكنة فوق ديربان في وقت متأخر من بعد الظهر كما يحدث عادة في هذا الوقت من العام. واستمر اليوم الرابع حتى النهاية تحت أشعة الشمس، ما منح أستراليا الوقت الذي تحتاجه. والمتنبئون أقل يقيناً بشأن اليوم الخامس، ويدرك الجانبان أن الطقس قد لا يزال يشكل النتيجة.
وبالنسبة لأستراليا، المهمة بسيطة: أخذ الويكيتات الستة المتبقية قبل أن تغلق الإضاءة. أما جنوب أفريقيا، فتجنب الخسارة سيتطلب أداءً بالضرب لم تقدمه السلسلة بعد.